初生雛雞的第一次飲水稱之為“開水”，雛雞入舍後即可“開水”。正常情況下，開水後就不能再斷水，雛雞所需要的飲水應接近體溫，不可飲涼水，以免涼水一激，體溫驟降而發病，更不能斷水，防止雛雞發育受阻或脫水而死，對飲水質量應加以控制。
雛雞第一次喂料稱之為“開食”。雛雞入舍後先飲水後給料，有利於促進腸道蠕動、吸收殘餘卵黃，排出胎糞，增進食慾。雛雞最好在出殼後24小時內飲到水，經長途運輸的雛雞，初飲時間不宜超過36小時。
有資料報道，雛雞從出殼到開飼間隔時間是影響新生雛雞發育的關鍵階段。
傳統上養雞者總是人為地延遲開飼時間，認為雛雞體內殘留的卵黃可作為新生雛雞最好的養分來源。固然殘留的卵黃可以維持雛雞出殼後最初數天內的存活，但不能滿足雛雞體重的增長和胃腸道、心肺系統或免疫系統的最佳發育需要。
此外，殘留卵黃內的大分子包括了免疫球蛋白，將這些母源抗體作為氨基酸來使用，也剝奪了新生雛雞獲得被動性抗病力的機會。
因此，開飼晚的雛雞抵抗各種疾病能力很差，而且影響生長髮育和成活率。
雛雞出殼後開飼時間最晚不要超過24小時，絕不要人為推遲開飼時間，儘量在初飲後3小時內開食。
初生雛雞的飼養均要求先飲水後開食。
1、先飲水是出殼雛雞生理需要
出殼後的雛雞卵黃囊中還殘留有部分卵黃沒吸收完。這種卵黃中的營養物質，是供雛雞卵生時必需的營養，卵黃營養吸收的快慢主要取決於是否有充足的飲水。
因此，給剛出殼的雛雞先飲水是生理上的需要，能有效地加快卵黃營養物質的吸收和利用，飲水愈早，利用的效果愈好。給雛雞先飲水，更有利於清理胄腸、排出胎糞，促進雛雞的代謝，能加快腹內卵黃的轉化和吸收，更有利於雛雞的生長髮育。否則，雛雞肚子裡有卵黃沒吸收，再急著喂料，反增加了胃腸的消化負擔，對雛雞不利。
2、幼雛的消化機能弱
幼雛的消化道短小，消化力弱，機能不健全，對動物性營養（卵黃)不易消化，利用率低，殘留在腹內的卵黃，消化吸收完全需3-5天，所以，出殼後的幼雛不宜喂得過早，即使開食也不宜喂得過多。因為，雛雞貪吃，不知飢飽，解決的辦法是定時、定質、定量，以免導致消化障礙。
剛進入雞舍的雛雞需要及時補充水分，飲水對雛雞至關重要。
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