據日本《東洋經濟》週刊9月15日文章，在機床和工業機器人領域，日本已經確立起世界市場主要玩家的地位。在機床領域，日本和歐美企業佔據了中高端市場，中國主要存在於無法進行更高精度加工的低端市場，國際競爭力不強。
從機床的進口額來看，中國排名第一，但在出口額排名中位居第五，數額不足排名第二的日本的一半。從數控機床等高性能產品在總出口中的佔比來看，日本為95%，中國僅為35%。
相較於日本企業佔據優勢的機床市場，中國在工業機器人領域的存在感更高。被視為業界四強的發那科、安川電機、德國庫卡和瑞士ABB四家企業的銷量就佔到全球的半數以上。除了剛才提到的兩家日本企業外，日本還有川崎重工業、三菱電機、不二越這些中堅力量，完全稱得上是機器人強國。
然而，2016年發生的一件事大大改變了這一勢力分佈圖。中國家電巨頭美的集團收購了德國庫卡。表面上看，此次收購的目的是要將庫卡的工業機器人用於美的的家電生產，以提高生產效率。
但美的對庫卡的收購也透露出基於發展本國機器人產業的中國政府的意圖。中國政府將工業機器人列為十個重點發展領域之一。中國有著全球最大的工業機器人需求，但是控制機器人動作的伺服電機和控制器等核心部件的研發沒能如期推進，尚未成長起具有實力的企業。所以購買外資的技術也是業內根深蒂固的想法。
以收購庫卡為契機，日歐企業對於已經被納入中國資本的庫卡將會擴大在華的市場份額提高了警惕。但在兩年後的今天，美的與庫卡並未產生巨大的協同效益。
日本的優勢在於，四強中只有發那科和安川電機能夠自主生產伺服電機等核心部件。按照瑞穗銀行產業調查部的吉田樹矢所說，不僅是產品品質，日本在售後和自動化系統解決方案的提供上也超過中國。日本企業有必要進一步錘鍊自己已有的優勢。
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