美國航空航天局(NASA)的衛星資料顯示，世界上最大的地下含水層中，三分之一的水位正在以驚人的速度下降，其中包括中國的地下含水層。
美國航空航天局重力恢復和氣候實驗衛星GRACE(Gravity Recovery and Climate Experiment satellites)提供了地下含水層最詳細的圖片，37個最大含水層中的21個水位下降到可持續性臨界點，它們位於中國、印度、法國和北非等地，也就 是說，在10年的研究期間，從這些地下含水層抽出的水量高於儲蓄速度。
NASA的這項研究首次對地下含水層進行了詳細評估，證實了長期以來科學家的懷疑，即人類超支使用地下含水層。研究人員說，隨著人類越來越依賴地下水，地下含水層的恢復速度難以跟上農業、人口增長和工業用水需求增長，問題會越來越嚴重。
研究發現，世界上壓力最大的地下含水層，也就是水位下降最快，幾乎沒有康復跡象的含水層，是阿拉伯含水層，這個含水層要支撐6000萬人口。其次是印度西北部、巴基斯坦和北非地區。這些貧窮地區人口擁擠，缺乏替代水源，缺水可能會很快導致社會動亂
美國加州大學歐文分校為首的科學家根據NASA衛星提供的資料進行研究，全球人類用水35%來自地下水，在乾旱時期需求量更大。美國受威脅最大的是加州中央 谷地含水層，加州目前用水60%來自地下水，由於缺乏雨水，河流和地上水庫枯竭，有專家預測，到今年年底，加州用水可能100%來自地下水。加州去年通過 了第一部地下水管理法，可是新法律可能需要20年才能全面見效。
地下含水層來自雪水和雨水，需要幾萬年時間才能康復。
主持研究的NASA噴氣推進實驗室水資源科學家法米列提指出：“情勢非常嚴峻，全世界各地的地下水位都在下降。沒有用之不竭的水。”
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