1968年9月30日，一架劃時代的噴氣式客機問世。當然，以現在的技術水平看，這架飛機頗為落後，各方面也並不突出，但是在當時，這型飛機的出現，對於世界民航界的震動可謂是顛覆性的。這就是被稱為珍寶客機的波音747。
1968年9月30日公開露面的波音747-100客機
實際上波音747的出現既可以說是一個必然的結果，但同時也是一個意外。在六十年代美軍的主力運輸機C-141運輸星運力尚可，但是因為飛機機艙過於纖細，無法滿足陸軍重裝備的運輸需求，因此美國提出要研製一款能夠保障遠程重裝備運輸的大型運輸機，波音也參與了競標，但是最終敗給了後來的C-5方案。而這個失敗的方案，後來就演變成了波音747。
C5實際比747還要大上一圈
當時美國的航空巨頭 泛美航空意識到波音707客機運力有限，航程也有所不足，所以希望獲得一架“尺寸為兩架波音707”的巨型客機。隨著國際航運業的發展，其他各公司紛紛響應，於是波音以其貨機競爭方案為基礎，在1968年推出了波音747客機。
中國民航使用的747-200
由於最初考慮的上層結構只是給機組進行遠程航行作為休息區，所以空間並不大，早期的747-100客機的“二層”結構實際上只能被稱為“一層半”最後推出的747-200客機改進了發動機和機翼結構，但是也沒有修改這個設計，為了增加航程而縮短的747SP客機同樣也沒有修改這個“頭上頂個包”的方案。
747SP
到第三代747-300的時候，終於波音想起來把包延長，但是因為747-300航程有所縮減，所以並不好賣，直到747-400的出現，747才算是從“頭上頂個包”變成飛友們常說的“大頭鵝”，而到最新一代的747-8，這個腦袋可以說大到了頂峰。不過，747的貨機一直還是“小腦袋”。
747-8F
由於747長期是世界上最大的客機，而且由於其最初設計是以貨機為基礎考量的，所以即便是成為了客機，其貨運能力依然卓越，一些747被改為半貨機（比如國航的一堆747）而更有直接作為特種機使用的版本，最著名的就是以747-200為基礎研製的空軍一號、E4B戰略指揮機，同時還有各類測試機出現。
747SP改裝的特種運輸機，空客與之對應的是大白鯨
隨著現代發動機技術的發展，雖然空客繼並不成功的A340-600之後開發了碾壓747-8的A380，但是經濟性越發的拼不過雙發大型遠程客機，所以各航空公司總體上是以“我就留幾個吉祥物”的態度在運營四發寬體超重型客機（狗大戶這種真能賺錢的也是個大寫 服）。隨著波音777-X的出現，747和A380最終將逐步退出市場，成為一個時代的符號。
航天飛機運輸機
到明天就是波音747出現50週年的日子，雖然747在可見的時間段內還不會全面退出市場，但是從目前的技術水平來看，除了國航、漢莎、大韓航空三家在運營747-8客機的公司可能還會長期保有747以外，其他的“經典型747”——747-400都在逐步退出運營。
ANA的747-400D是區域高密度型，座位數量多航程短
相對於C5的數量和知名度，波音747可以說是碾壓性的勝利，雖然最終沒能拿到C5的合同，但是在民用領域獲得了極大成功。儘管美軍還在努力為C5續命，但是這兩款半個世紀前研製的飛機，都會慢慢消失在歷史的塵埃中。
SP 100 和8的對比
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