英國的一項研究發現，在二次大戰期間的轟炸行動不但對地面造成嚴重損害，其產生的衝擊波甚至穿透大氣層抵達太空邊緣，改變了大氣層的結構。這提醒人們，人為爆炸的毀滅性有多大。
英國雷丁大學（University of Reading）的研究表明，當時盟軍飛機在歐洲城市空投炸彈所產生的衝擊波，足以削弱1,000公里之外的英國上空的電離層。
該校太空與大氣物理學教授史考特（Chris Scott）表示，歐洲各地的瓦礫堆可以提醒人們，人為爆炸會帶來毀滅，但這些炸彈對地球大氣層的影響，直到現在才被發現。
史考特說，看到人為爆炸所引起的漣漪如何波及太空邊緣，是非常令人驚訝的。每次轟炸都釋放至少300次閃電的能量。這可供科學家計算每次轟炸如何同時影響電離層。
在這項研究中，研究人員檢視了英國無線電研究中心（Radio Research Centre）在1943至1945年之間所記載的每日資料。在一個短波頻率範圍內，無線電脈衝可連續送到地表100至300公里上方的大氣層中，這可顯示電離的高度和電子集中程度。
電離層的強度會受到太陽活動的強烈影響，但本次研究揭示，它也會受到爆炸衝擊波的影響。
電離層會影響無線電通訊、全球定位系統（GPS）和無線電波望遠鏡等現代科技，但它在二次大戰期間對無線電通訊的影響有多大，目前尚不清楚。
該校參與這項研究的歷史學家馬吉爾（Patrick Major）說，儘管執行投彈任務的飛行員飛行在一定高度之上，但他們的飛機也會被爆炸的衝擊波所傷。
這些爆炸的力量除了會造成地面的破壞之外，也會對地表上空幾百公里造成衝擊。
科學家利用這項研究成果進一步瞭解閃電、火山爆發和地震等大自然的力量如何影響地球的大氣層。
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