7月底，史蒂文-亞當斯與丹尼斯-施羅德聚在一起，並開始探討關於擋拆的打法。
每年夏天，雷霆隊的球員和教練都會在季前賽到來之前，在洛杉磯進行一次非正式的集中訓練。球迷們渴望解決休賽期無球可看的問題，於是他們將必然會去看施羅德、亞當斯、拉塞爾-威斯布魯克以及雷蒙德-費爾頓一起打野球的片段，而在這裡進行的這些團隊訓練則可以促進他們彼此之間的關係。
在NBA聯盟中，擋拆戰術的持球人與提上掩護者之間的關係可以說是重中之重了——在比賽中，擋拆關乎到很多進攻回合的成敗。
雷霆隊的季前賽還沒有開打，而且在威斯布魯克傷愈歸隊時施羅德也會回到替補席。但這並不意味著施羅德與亞當斯在擋拆中建立化學反應這事兒就不再那麼重要了。
在當地時間週一雷霆隊內的藍白混合對抗賽中，這對兒組合首次登臺亮相。
“當我與亞當斯一同登場時，我想我已經知道應該怎麼做了，”施羅德在談到與亞當斯的擋拆節奏時表示。“我剛與比利-多諾萬和莫里斯-奇克斯聊過這事，他們都說我和亞當斯讓搭拆看起來無比輕鬆。”
施羅德為什麼和亞當斯比較搭
在亞特蘭大效力期間，施羅德曾與艾爾-霍弗德以及德懷特-霍華德這樣的強力提上掩護者做過隊友，還和約翰-科林斯這種喜愛在擋拆時順下到籃筐上方接高吊球作業的球員同處一隊。而亞當斯在這兩方面都是駕輕就熟的一把好手。
在NBA聯盟中，亞當斯是上前掩護之後順下到籃下的大個子裡最高效的球員之一，據NBA.com網站提供的數據，這位新西蘭人有三項數據可以躋身NBA的前十位，他每回合能得到1.22分排在第七、命中120個進球排在第十，以及投籃命中率65.2%位列第六。因為亞當斯在給隊友作掩護時，他會掛住防守人，而不是上前做做樣子，所以施羅德很高興能和這樣的球員成為隊友。
上賽季，亞當斯在掩護助攻榜上位列首位，他在為隊友作掩護時，後者直接出手命中的場景在上賽季總共上演了370次。
“他是個勤快的人，”施羅德表示。“聯盟中有好多大個子都不想為隊友作掩護。他們只是去到那裡做做樣子，然後就順下並拉開空間了。但亞當斯不是那樣的人，他會無私的為隊友作出紮實的掩護，在這之後才會順下。”
亞當斯和施羅德都是2013屆的NBA首輪秀，兩人的選秀順位只差了5位，亞當斯在第12順位被雷霆隊選中，而施羅德在第17順位被老鷹隊摘走。這位雷霆新援在球隊的媒體日上表示，他現在仍然記得和亞當斯同為青少年時兩人共同經歷的一段歲月，當時他們二人在亞特蘭大一起進行選秀前的訓練，亞當斯的掩護依然讓他記憶猶新。
“我以前從未在籃球領域見過這樣“龐然大物”，”施羅德在當地時間週日談到那時的亞當斯時表示。
當你站在施羅德身旁，你就知道他為什麼會將亞當斯這樣的掩護者視如珍寶了。施羅德本身很強壯，但他並不是威斯布魯克，前者比後者矮了6釐米，輕了13公斤。上賽季在進攻回合中作為擋拆持球人的次數，威斯布魯克能排在聯盟的第六位，而施羅德排在威少之後位列第七，但施羅德在他所有進攻回合中，作為搭拆持球人的比重達到了49%，這能排在聯盟的第八位，反觀威少，只有31.8%的回合滿足此條件，在總共150名球員中排在第54位。
亞當斯表示，實際上威斯布魯克並不需要隊友為他作掩護。
“無論如何，他都能甩開他的防守人，”亞當斯對俄克拉荷馬人報的記者說道。“他只需要一點點的幫助。不像其他一些控衛 — 不一定是丹尼斯 — 但確實有一些控衛，你需要給他們更多一點的幫助，他們才能更快的擺脫防守人。”
當藉助擋拆擺脫防守人的場景發生時，施羅德與威斯布魯克的相似之處便顯現了出來。這也是亞當斯為之興奮的地方。
亞當斯為什麼適合施羅德
防守擋拆戰術的關鍵是試圖孤立大個子球員，讓他們不得不自己做出選擇：為了防止像亞當斯這樣的運動型中鋒在直衝籃下的過程中接到隊友的高吊傳球或擊地傳球，防守方的大個子球員可能會選擇上前一步掩護並延誤對方的後衛球員，這時他們就會被分割開來，當然，他們還有另外一種選擇，那就是留在進攻球員與籃筐之間自己的防守區域內，靠著被對方大個子掩護住的後衛自己重新獲得防守位置。
一些後衛會本能的以大個子為軸，圍繞他們運球。但令亞當斯高興地是，威斯布魯克和施羅德都不是這種類型的後衛球員。
“有些傢伙在進攻時，會觀察大個子防守球員，而且他們會試圖減速或是繞過防守他們的大個子，但威斯布魯克和施羅德不一樣，他們兩人都是直接向大個子防守球員發起衝擊，將這些傢伙置於一個艱難的境地，”亞當斯表示。“大個子進攻球員在順下之後，就會輪到對方後衛球員來防守你 … （而之前那個大個子防守球員）就會卡在中間。”
亞當斯認為這些直接的突破行為是他們二人之間最大的相似之處。對雷霆有利的是，這些直接的突破牽動了防守球員的位置並且需要他們的隊友進行補防，因此這會釋放外線射手遭遇的防守壓力，讓他們獲得空位投籃的機會。
與此同時，亞當斯也很欣賞施羅德對時機的把握，還有這位身高1.85米、體重78公斤的後衛球員為了設置掩護而巧妙地擺佈防守球員的站位。這樣做的好處就是不僅可以使亞當斯的掩護更加紮實，而且也會避免他被吹罰進攻犯規。
“大多數的移動掩護犯規都是因為後衛球員進攻發啟的太早造成的，”亞當斯表示。“但他在這方面對時機的把握做的非常好，設置掩護時會讓我輕鬆的找到那個傢伙，在這之後，我們就會有2對1來單獨面對這個大個子的機會。”
你會聽到教練總是在強調籃球比賽的實質就是在創造錯位。而這也是擋拆戰術的基礎。亞當斯和威斯布魯克目前為止做了五年的隊友，他們彼此瞭解對方的習慣傾向，聯盟中很少有搭檔能像他們這對兒組合這般默契，創造出那麼多錯位的機會。
但威斯布魯克因為接受了膝蓋關節鏡手術將會缺席整個季前賽，而且恢復時間可能會更久，這就意味著施羅德和亞當斯將會一同首發。當威斯布魯克傷愈歸隊時，擺在雷霆隊面前的就變成了怎樣解決他和施羅德共同登場時球隊遇到的問題，而且這個的問題將會變得複雜起來。
這就是為什麼施羅德和亞當斯的關係與施羅德和傑拉米-格蘭特或是納倫斯-諾埃爾的關係同樣重要的原因。雷霆總經理薩姆-普雷斯蒂之前談到過，新賽季的威斯布魯克將會出手更多接球就投的三分球，而且雷霆預計會讓更多的人融入到進攻中來。為了創造接球就投的機會，雷霆隊的其他人必需要持球，而施羅德則是一個合理的選擇，在進攻過程中，亞當斯也會提供紮實的掩護，並會對籃筐發起強有力的衝擊。
因此，當施羅德與亞當斯在7月進行首次訓練以及談話時，他們知道交流的重點在哪裡。
“我就是走到他的面前，問他‘在擋拆中喜歡做些什麼？，’”施羅德表示。“他也問了同樣的問題。”
“自從訓練營第一天開始，我就覺得我們的訓練成果非常棒。只需要繼續努力保持下去，而且我覺得我們正在朝著正確的方向前進。”
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