我是一個特別喜歡狗的人，從懂事開始家裡就養狗，如今快30歲了，養狗的歷史差不多有20多年了，我養狗不分品種，每隻狗都是從小養到老，活的最長的兩隻都是十一年。我從來不吃狗肉，因為看到狗肉就想到我家的狗狗那麼仁義，所以還是不吃為好。
說到養狗想到一箇中學同學，他在日本留學期間租住在一個日本人家的房子裡，房屋主人家就養了一隻很可愛的小狗，我這位同學呢就想上去抱一抱，那個日本女主人看到這個情形之後立刻把小狗叫了回去，神色慌張的問道：聽說你們中國人都吃狗肉，這是真的嗎？我這個同學一愣趕緊否認道：不是每個中國人都吃狗肉，每個人的習慣都是不同的，我也從來沒吃過。上面就是日本人對中國人的刻板印象和誤解。
那日本人對於狗是個什麼態度呢？現在很多日本人都挺愛狗的，也很愛養狗。有人做過統計在日本這個寵物狗和寵物貓的數量各佔1000萬隻，對於只有1.2億的日本人口來說這個比例是相當高的，所以這個寵物經濟在日本也很興旺，在日本東京經常看到一些大型 奢華的寵物商店，走進去看，那些寵物用品都做的非常精美，寵物籠也收拾的一塵不染。雖然日本人愛狗，但是中國人愛狗的也很多。可是這個日本人愛狗和中國人愛狗有點不太一樣，哪不一樣呢？
比如你看日本人會把狗當做國禮送給別人，日本首相安倍就曾兩次把這個秋田犬當做禮物送給俄羅斯，一開始是送給普京，後來又想送一隻給普京，結果被普京拒絕了。再後來在平昌冬奧會的時候安倍又送了一隻秋田犬給俄羅斯的花樣滑冰選手，一個俄羅斯女孩。歷史上秋田犬一直被當做國禮送給外賓，這也被稱為秋田犬外交，這是日本特有的一種外交方式。
其實歷史上日本人對狗的態度發生過幾次轉折，不是說日本人有史以來就特別愛狗，從歷史來看日本人曾經也是吃狗肉的好手，比如江戶時代的日本人不僅吃狗肉，還吃貓肉，吃鶴肉，甚至連接近人類的猿猴類動物都吃。當時這個外國傳教士的書籍裡都有一些相關的記載。
到了日本江戶時代的中後期日本人不怎麼吃狗肉了，這和佛教在日本的興盛有關，佛教傳入日本後強調慈悲，愛惜生命，吃素，這些都是佛教提倡的生活方式。所以從那以後日本人很長一段時間只吃蔬菜和魚類，大部分的肉類基本都禁止了。明治維新以後，日本決心富國強兵，他們與西方人比感覺自己身體素質實在是不行，所以日本人想要身體強壯，體格高大。身體素質好就得和西方人一樣吃肉才行，所以就打破了這個肉食禁忌。1871年日本明治天皇第一個帶頭喝牛奶，1872年日本天皇開始帶頭吃牛肉，一時之間日本人吃肉之風再次盛行。據當時的資料記載，明治初年的時候東京一天只宰差不多一頭牛，到了明治五年平均每天要宰20頭牛。
在這次的肉食大開運動中，狗肉成了例外，日本人重新接受了豬牛羊雞豬驢......肉，唯獨沒有接受吃狗肉。為啥這個狗肉沒被日本人重新端上飯桌呢？原因是這個狗本身的性格救了狗一命，反過來說是日本的統治者利用了狗身上的一些特性作為意識形態的工具。狗身上有兩個最顯著的特點，一個是忠，一個是勇，這和日本自古以來的崇尚武士道精神頗為契合。在日本那個肉食大開的年代，正是日本人忠君愛國，軍國主義思想氾濫的時候，狗就獲得了一種象徵的價值，受到了尊敬和喜愛，甚至得到了最高的禮遇。
前幾年有部日本電影叫《忠犬八公》就是改編自1925年發生在日本的一個真實的故事：當時的日本東京大學農業系的教授上野秀三郎收養了一隻秋田犬，起名叫八公，這個八公每天早上都會送他的主人上班到位於東京的澀谷車站，傍晚的時候就會在這個車站等主人一起回家，不幸的是教授有一天因病辭世再也沒有回到這個車站，而這隻叫八公的狗在此後九年的時間裡依然每天按時在車站去等他的主人，直到這隻狗最後死去，人們呢便把這隻忠犬八公和它的主人上野教授葬在了一起。這件事後來被人寫成文章發表後在當時的日本社會引起了巨大的反響，後來這個故事還被寫入了日本小學生的教材，八公的銅像也在這個澀谷車站落成，所在地的廣場也取名為八公廣場。日本的一些政治活動也經常在這個廣場舉行。
最主要的的是這隻叫八公的秋田犬的精神成為了日本軍國主義效忠天皇的象徵，鼓勵了當時眾多的日本人走上戰場，可以說這隻秋田犬為日本帝國立下了汗馬功勞。而日本統治者也巧妙地利用了這個故事凝聚了人民，就是因為這個故事秋田犬成為了日本的國寶。日本民眾對狗的喜愛程度也越來越高，成為了老百姓生活中必不可少的寵物之一。
其實中國人和日本人喜歡狗的程度有很多相同的地方，聽真正愛狗的朋友說：平常人喜歡狗，是人走到哪裡，狗跟到哪裡，而真正愛狗的人是狗走到哪裡，他跟到哪裡。雖然有些地方的習俗是吃狗肉，我們也應該尊重人家。其實日本雖然不怎麼吃狗肉，但是他們吃起鯨魚肉，海豚肉那是相當觸目驚心的，日本人不吃狗不代表他們仁慈。只是一種生活習性而已。
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