雖然我們無時無刻不在仰望星空，可是面對它的蒼茫浩瀚，人類的所知依然顯得甚少。
通常來說，太陽系之外的區域被稱為系外空間，對於它的探測常常依靠的是大型天文望遠鏡，比如哈勃。目前，人類已經在系外發現了和太陽系等規模的8行星體系，甚至剛剛觀測到了系外衛星。
不過，NASA對於系外的探測更加激進，先後發射了兩顆系外空間探測器，分別是旅行者一號（Voyager 1）和旅行者二號（Voyager 2）。
“旅1”1977年發射，迄今已經邁過41個年頭。截至2018年1月，旅1正處於離太陽211億公里的距離，也就是系外空間。
“旅2”也是在1977年發射，它1989年完成對太陽系八大行星的探測，開始朝遠日的系外空間飛去。據NASA的最新消息，旅2已接近進入太陽系邊緣的系外空間。
原來，自8月以來，旅2接收到的宇宙射線便以5%的幅度增加，這證明其即將穿越太陽風層（heliosphere）。太陽風層在太陽駐點邊緣之內，包括太陽與整個太陽系的空間。
NASA的旅2任務小組提示，由於太陽風層按照11年的週期變化，所以旅2與太陽的“吻別”可能需要數月的時間。
當然，這不影響旅2最終成為繼旅1後人類第二顆進入系外的空間探測器。考慮到很長一段時間內都不會有類似的太空任務斷後，我們踮起腳尖看宇宙要在旅2身上告一段落了。
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