这是一个不可思议的世界。贫穷而富足、混乱而井然、传统而摩登。充满矛盾，却又不互相排斥地并存着、交叠着。不仅是4000多公里的物理距离，还有已知与未知的差异，若果不摒弃自身国家的思维，很难读懂她。她的名字叫印度。
孟买－我的印度之旅第一站。先进的国际机场、高楼大厦林立、繁忙的铁路交通、怡人的海岸线，处处摆出一副国际大城市的姿态。岸边的游艇、路上的名车、哥特式的殖民建筑。。。仿佛令人忘记正身处于印度。
但她又毫不掩饰自己顽皮的另一面。小贩将已切开的水果摊开摆卖，引来苍蝇在上空乱舞，力证货品新鲜甜美；路边店家用漏斗，把自来水将回收来的矿泉水瓶子重新注满，为环保贡献一分力；杂乱无章的交通，每次过马路都是勇气与冷静的表现；即使市内火车车厢内还有很多空位，当地人总是喜欢将车门堵住，将半个身子伸出车门外乘凉，享受无拘无束自由的感觉。
在发展中国家，贫富悬殊的情况很普遍。在印度当然没有例外，贫与富的差距十分巨大。宽阔明亮的H&M店铺内，只有一位戴着墨镜的贵妇在内选购衣饰，与附近杂乱拥挤的市集相映成趣。黄昏时分，来到孟买MarineDrive海滨大道，一边是阿拉伯海日落的醉人景色；另一边则是延绵超过两公里的豪宅群，与贫民窟的居民分享着同一个落日。
在孟买，有时候贫与富之间的差距是一条巨大的鸿沟，但有时候界线竟可这么模糊，赤裸裸地将财富分配不公的现象呈现眼前。
Dharavi达拉维贫民窟是全世界一个面积最大的贫民窟，位置在Mahim火车站旁。从火车站通往贫民窟入口的天桥上可以看到，在铁轨旁的空地上，有数十个由简陋的帐篷搭建而成的生活空间（或称之为生存空间比较贴切），显得与周边新式的高楼大厦格格不入，不知道贫民窟的居民们看着巨大的生活条件落差会有何感受？
贫穷只有经历，却不能体验。或许对一个游客而言，极端的贫穷只是夹杂在许多美丽风景中的一小块回忆，遥远而陌生，但却是他们每天的日常。
千百年来的种姓制度是一个重要因素，令印度成为其中一个贫富悬殊最严重的国家。大约在公元前1500年，印度北部的雅利安人开始入侵，他们征服了土著民族，势力不断扩展，他们是古印度文明的最先创造者，对现代印度文化影响深远。
当时统治阶级为了易于维护政权，带来了种姓制度。这些雅利安人肤色白皙，认为自己高人一等。在他们眼中，白皮肤的雅利安人种族高贵，深色皮肤的其他土著民族则种族低贱。最初种姓制度只用来区分雅利安人和非雅利安人，后来在雅利安人当中也实行起来。他们以从事的职业为准则，划分了四个种姓，依次是：祭司和僧侣，称为婆罗门；军事和行政贵族，称为刹帝利；商人等的职业，称为吠舍；被征服的奴隶，称为首陀罗。另外，还有一些没有种姓的人，称之为贱民，他们从事屠宰、抬死尸等的工作。三千多年后的今天，印度人依旧可以凭借姓名、出生地来判别一个人的种姓，所以基本上种姓是一世的烙印。的确从路上所见，衣着较光鲜的大多都是肤色较浅的印度人。
印度经济在蓬勃的发展，但似乎这一切永远都和低种姓的住在平民窟里的人无关。
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