它們是一片沒有生物居住的“死海”，為什麼會有“海洋荒漠”？
位於以色列和約旦交界處的死海雖被稱為海，實際上是一個含鹽量極高的鹹水湖，它的鹽度高達33.7%，比一般海水高出近10倍。在這樣的環境中，水生植物和魚類均無法生存，這是它被稱為“死海”的主要原因。在相當長的一段時間裡，死海算得上是地球上一道奇異的風景。
現在，“死海”不再孤獨了。在過去的50年裡，科學家在海洋中也發現了一些海洋生物無法生存的“死海”。這些海水中幾乎沒有生命賴以生存的氧，號稱“海洋荒漠”。第一個新“死海”出現在20世紀50年代的亞得里亞海域。目前，全球已有400多個近海海域出現了這種“死海”，總面積已達24.6萬平方千米。最大的新“死海”位於墨西哥灣，這裡的魚類死亡區曾達到創紀錄的2.2萬平方千米。
雖然有關“死海”的問題還有待進一步的研究，但“海洋荒漠化”的出現與人類的種種開發活動脫不了干係。人類活動產生的工業汙染物和土壤中的肥料流失到海洋中後，形成海水富營養化，造成海藻和其他植物大量繁殖，這一過程將極大消耗海水中的氧，形成海洋中的缺氧區或低氧區。這種情況進一步發展，就形成了海洋中的“死亡區”，也就出現了一個又一個新“死海”。
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