她是英國皇室戲劇學院第一個中國學生。
第一個登上英國倫敦西區舞臺主演的中國演員。
第一個在英國出版中英文唱片的中國歌手，其中英文版本的「第二春」一曲曾在亞洲連續兩年獨佔排行榜首位。
第一位中國女演員參演「007女郎」。
第一個被提名英國最佳電視演員的中國演員。
她是英國同學眼中的「東方公主」，是西方觀眾眼中的中國娃娃。
正是因為她敢作敢為的篤定和出世的人生觀，決定了她的人生註定與眾不同。
她就是傳奇女子周采芹，一位真正的上海灘千金大小姐。
母親是她人生中最重要的角色
周采芹出生於1933年11月30日的上海，父親是中國著名京劇大師周信芳，是和梅蘭芳齊名的京劇界槓把子；母親裘麗琳是上海灘天寶銀樓的三小姐，知名的滬上社交名媛。
周采芹父親周信芳與母親裘麗琳
裘麗琳在一次看戲過程中，對正在舞臺上唱戲的周信芳一見傾心，便不顧家人的反對和他私奔。這件事轟動了整個上海灘。
在兩人顛沛流離的日子裡，三女兒周采芹降生了。
從左至右：周少麟、周採藻、周英華、周信芳、周采芹、周蘊
在周采芹之前，還有兩個姐姐採藻和採蘊，她不止一次地在採訪中提到兩個姐姐在容貌上都要勝她一籌。
尤其二姐周採蘊，是家中的美貌C位。
但因為母親擔心輩分夾在正中的周采芹會感到被忽視，從小便對她格外上心，所以周采芹是受到母親最多的寵愛。
也正是因為如此，造就了周采芹天不怕地不怕的性格。小時候，別人嘲笑她父親是戲子，她就跟人打架，打不過也絕不求饒。
母親對周采芹的一生影響極大，除了給她愛，從小還教育她要擁有獨立的人格。
「別像其他人家的女孩子一樣，就指望著嫁妝，它只會像磨盤一樣吊在你的脖子上。你需要的是一肚子的知識，這樣你就能輕裝前進，成為一個真正獨立自主的人。」
現在的我們聽到這番話並不稀奇，但在當時六七十年代的中國，一個人有這樣的觀念是很超前了。
母親還親自教授兒女們英文，並執意要送她們出國深造，為了改變「戲子兒女」的命運。
後來母親便親自擔起丈夫「經紀人」一職，實行三七分賬，一手把原先窮困潦倒的周家打理成大戶人家，還買下上海長樂路的獨棟花園洋房。
在周采芹16歲時，母親毅然決然將她送出了國。
在離開前她走進父親的書房，周信芳送她了一本毛筆手抄的劇本《文天祥》，那是他在抗戰時被禁演的戲，然後對她說：永遠不要忘記自己是中國人。
只是她可能怎麼也沒有想到，和父親的這一再會，便是永別。
成為了海內外炙手可熱的影視明星
到了英國後，周采芹憑藉著流利的英文和從小耳濡目染的藝術功底，順利考入倫敦皇家戲劇學院時，成為了該校第一位中國學生，也在多年後成為該院首位華裔院士。
留學期間，養尊處優的周家小姐缺乏基本生活技能，她不會洗衣服，於是每天都換一件新的旗袍，等到帶去的50套旗袍全都穿了個遍。
她只能自己洗，洗好後，她又不知道要怎麼晾曬，竟然把溼衣服全都掛回了衣櫥，最後這些旗袍全都發了黴……
但這只是一些生活的考驗，漸漸的她就學會了打理自己的生活，最令她難過的其實還是西方同學的嘲笑譏諷，他們毫不客氣地對她說，「你永遠不可能得到演出機會，因為倫敦的舞臺上不需要一張東方人的臉」。
迎難而上的她終於在1959年，憑藉舞臺劇《蘇絲黃的世界》在英國戲劇界聲名鵲起，以第一位登上英國倫敦西區舞臺的中國主演身份，狠狠地打臉那些曾經不看好她的人。
《蘇絲黃的世界》劇照
而後，這個性感嬌俏的中國娃娃又從倫敦闖到了好萊塢，出演「007」系列電影，成為首位華裔邦女郎，比1997年出演《明日帝國》的楊紫瓊，早了整整30年。
周采芹繼承了父親的表演天賦和母親的優雅氣質，從倫敦西區到紐約百老匯，幾乎紅遍了整個西方世界。
1981年，這位漂泊海外近30年的周家三小姐回到祖國，在中央戲劇學院任教。當年鞏俐考入中戲學習時，鞏俐的老師就是周采芹的學生。
教學事業之外，年過花甲的周采芹出演過《藝伎回憶錄》。
憑著精湛的演技闖蕩好萊塢，她跟俞飛鴻、鄔君梅主演的《喜福會》是好萊塢第一部全亞裔演員出演的電影。
美劇《實習醫生格蕾》和《神盾局特工》中都也有她的身影。在2001年更被授予「美國艾美獎終生成就獎」。
近些年，周采芹因為在《紅樓夢》中出演賈母，為中國觀眾所熟知。在周杰倫的《驚天魔盜團》裡，她還客串了一把周杰倫的「奶奶」。
周采芹在海內外華人圈裡享有最高的名氣，一度成為了炙手可熱的影視紅星。
對愛灑脫，獨立自主的一生
雖然周采芹的事業平步青雲，但在感情上卻並不太順遂。
她結過兩次婚。不到二十歲就嫁給了第一任丈夫，一位香港的英俊海歸章先生，她一頭扎進這段感情裡，還為他生下一個兒子，原以為可以擁有像父母那樣攜手白頭的幸福。
可是婚後才發現，溫文儒雅的丈夫其實專制又暴躁，周采芹對自由和自我的追求也絕不可能讓她屈從於丈夫，為家庭犧牲事業。孩子生下後不久，兩人便分道揚鑣了。
周采芹的第二任丈夫彼得是位才華橫溢的導演，那部開啟周采芹輝煌事業的《蘇絲黃的世界》便是出自彼得之手。兩人志同道合、彼此欣賞，可惜三年過後仍舊是以分手告終。
當週采芹告訴母親自己的離婚打算時，母親淡定地告訴她：「人這一輩子還是要活得開心，成年人做什麼決定不重要，重要的是負得起責任」。
正是因為有如此前衛而開明的母親，讓周采芹豁然開朗，此後一生她放棄了結婚的想法。
幼年周采芹與母親裘麗琳
對她而言，生兒育女、相夫教子的婚姻生活，遠不及隨心所欲、取悅自己來得快樂，她在追求戲劇夢想的路上美麗的綻放。
可人生如戲，在她40歲那年，遇上了巨大的財務危機。
她投資商業失敗導致破產，賠光了自己所有的積蓄。正逢經濟大衰退，演出機會少之又少，舉目無親、身無分文的絕境下，周采芹甚至選擇了在公寓裡吞服安眠藥自殺。
經歷過一次死亡之後，她如同涅槃重生一樣，重新找回了活下去的希望和勇氣。
為了生計，40歲的周采芹選擇在美國重新開始。她去保險公司當打字員，在大學宿舍裝信封，到弟弟的餐廳當服務員……
她穿著從二手服裝店買來的三塊錢的大衣和一塊半的塑料靴子在波士頓的大街上踽踽獨行。
登上雜誌封面的周采芹
在人生最低谷，她開始重返校園，攻讀戲劇碩士學位，在大學裡的學術氛圍將紛繁複雜的外界抵禦，周采芹發自內心地感受到沉靜和安寧。
周采芹這一生，無須添油加醋，已經五味雜全，奇峰迭起，經歷過低谷但也活出了精彩。
如今85歲的周采芹，依舊在為她熱愛的事業而努力。
她的一生，獨立自主，不停止學習，不依附男性，要自強有個性。
原來，這才是一個女人最美的樣子。
關於周采芹的人生你是怎麼看的？
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