大多數人都以為長跑離自己很遙遠和很可怕，但幾乎每一個跑步的人都會告訴你，“跑著跑著就好了”。
曾經中學體育800米跑不進4分鐘的人，堅持跑步一段時間後，也能夠完成5公里、10公里甚至是半程馬拉松。長跑似乎也沒什麼玄妙，只要多跑，每個人都可以。
有趣的人馬較量
關於人類是否善於長跑，有一項有趣的賽事，參賽雙方是人和馬。英國威爾士從1980年起舉辦的威爾士人馬“馬拉松”，起因就是為了解決人和馬哪個更善於長跑的爭論。
人怎麼可能跑的過馬呢？所以在三十多年的歷次比賽中，只有2004和2007年是由人跑贏了馬（比賽全程是35公里）。
但總體來看，人和馬的完賽成績並沒有相差很多，而且每年都有相當一部分人能夠跑贏馬。
人在哺乳動物中運動能力絕對不優秀，但卻在長距離奔跑上似乎並不比馬差。
人類其實很能跑
事實上，能進行長跑的動物非常罕見。食肉動物，比如獵狗和鬣狗，能夠本能地長跑，馬也可以。
在沒有人逼迫它們奔跑的情況下，鬣狗和獵狗能自然地奔跑大約10到15公里，馬能跑大約20公里；而如果強迫這些動物奔跑到死，它們能夠跑大約100公里。
再來看看人類的長跑表現。馬拉松比賽全長42.195公里，參賽和訓練人員數不勝數。此外，還有50公里、100公里，100英里（161公里）的超級馬拉松。
更有連跑6小時（97公里）、12小時（163公里）、24小時（303公里）、48小時（473公里）的超級馬拉松比賽。世界上最長距離的跑步比賽，長達4989公里！
進化而來的奔跑能力
大約兩百萬年前，人類祖先完成了從四肢著地到直立行走的轉變，從此人類不僅能走，還能跑。
與三百多萬年前的人科化石相比，更近的化石或現代人擁有縮短的四肢末端（減少跑步消耗）、強壯的跟腱（靠伸縮為跑步供能，而走路不太需要）、明顯的足弓（積存能量）、穩定的肩架結構、強大的臀部肌肉等等。相比步行，這些變化與適應長跑更加相關。
慢跑是狩獵的武器
世界上跑的最快的人，時速也只能到10米/秒（參照男子100米9.58秒的世界紀錄），而草原上的四足動物平均時速可以到20米/秒。
在追不上又打不過的情況下，人類祖先是怎麼進行狩獵的（是公元前200萬年哦，弓箭是並不存在的）？
人類移動的時候，有三種方式：走路、慢跑和衝刺跑，動物也是一樣。
四足動物衝刺跑的速度都可達到20米/秒以上，但慢跑的最大速度就差得遠了。小馬以及和人類體重相當的灰獵狗的最大慢跑速度大約是4米/秒，成年馬能達到大約6米/秒。
再來看看人類，人類的衝刺跑速度最快也只有10米/秒，比其它動物差遠了；但是，人類慢跑的速度，可以達到6米/秒以上，這比其它四足動物的慢跑速度上限還要快。
這樣一來，人類的慢跑就比動物更快。動物們為了不被追上，就必須進行衝刺跑才能逃離。
但是動物進行衝刺跑的時候會產生大量的熱量，如果這些多餘的熱量無法快速的散出，就會導致動物中暑。
四足動物的散熱過程很慢，他們的身體上沒有汗腺，通常需要快速的喘氣，通過蒸發舌頭和呼吸道上的水分才能給身體降溫。
而當時的人類已經脫去了厚厚的毛髮，通過出汗就可以調節體溫。只要有充足的水分，就幾乎不用擔心身體過熱。
這巨大的體溫調節優勢，讓人類在一場長達15-35公里的狩獵中，可以最終捕獲因身體過熱而倒地休克的動物。
人類通過長跑獵獲了足夠的食物，身體也逐漸地更加適應長跑。但在弓箭發明之後，人類就不需要通過長跑來打獵了。時至今日有了外賣，別說是長跑了，人們每天運動的步數都越來越少了。
人類其實很能跑，跑步也不應該作為多吃一包薯片、一塊蛋糕的懲罰。穿上球鞋，跑起來，感受一下藏在你身體裡的天賦。
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