沅弟左右：
鄂督署的五福堂遭受了火災，幸運的是人沒事，上房也沒事，只是受到了很大的驚嚇。那裡的房子是木地板，牆壁是用紙糊的，本來就容易著火。凡是遇到這種事情，只能說是打雜的人失的火，不要懷疑是敵軍的陰毒詭計，尤其不要責怪是仇家的奸人所做。如果大驚小怪，胡亂猜疑、添枝加葉，那麼流傳出去非常快。只有泰然處之，裝做沒事，如同申夫說的話那樣，“好漢打脫牙和血吞”。星岡公說的，“有福的人善於退財”，這才是處於逆境人自安的好辦法。
弟弟要我隨時訓示，我自問，近年來全在於一個“悔”字訣。我以前很自負，認為自己本領大，可屈可伸，可行可藏，又時常看見別人的錯誤。自從丁巳年、戊午年大大悔悟後，才知道自己並非有本領。凡事都看別人有幾分正確。所以自從戊午年到現在九年間，我與四十歲以前完全不一樣。大致上是以能立能達為體，以不怨不尤為用。立，就是發奮自強，站得住的意思。達，就是辦事周到，行得通的意思。
我九年以來，痛下決心改掉這個沒有恆心的毛病，看書寫字，從來沒有間斷。選擇將士操練士兵，也是時常留心，這都是自強自立的功夫。奏疏公牘，再三斟酌，沒有一句過分的語言，沒有一個自誇的詞語，這都是辦事圓融練達方面的功夫。至於說到怨天原本不敢，尤人還不能避免，也都隨時強制自己去克服。
弟弟如果想自己警惕，似乎可以學為兄丁、戊兩年的悔悟，然後痛下決心改正，一定會有所收穫。立達二字，我在己未年曾經寫在給弟弟的手卷上，弟弟也時刻想自立自強，但對於達字還缺乏體驗，對於不怨天尤人，還難以剋制。我在信中隨時指點，勸說弟弟要強制自己。趙廣漢原本是漢朝的賢臣，因為星變而彈劾魏相，後來身受災禍，可以引以為鑑。心裡暗自存一個“悔”字，沒有什麼事是不可以挽回的。
同治六年正月初二日
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