餘林家之大侄，於前歲赴京，未取功名而歸。及昨日，嫂哭之甚慟，方知侄亡。念其純善，謹將其歸家之日記公之於眾，權為弔唁。然久之，未能辨明時日，故未公之。
一
春闈的榜單已經貼了好些日子，據說看榜的舉子依然沒有散盡。住了這些天的客棧，銀子有些緊迫，或許提前回家為好。
入秋以來，母親時常抱怨天氣轉冷。想必田裡棉花，早已割完了吧。小妹前天來信，說母親身體抱恙，當時的著慌真是不可以言語形容，可是這幾天一心考試，竟然忘了那會兒是如何回應，真是不孝啊！
我如今在京，日夜聽著秋風吹落樹葉的聲音，考試前夕的豪情壯志，到現在只剩了孤苦伶仃。唉！苦學了十年，竟沒有一個考官懂得文章。想到這兒，我不禁愴然涕下。
二
舟車勞頓，到家後沒吃東西，單是弟妹們的白眼就足以氣飽一個壯漢。半夜又是咳個不停，小妹向鄰居索了些銀子去請郎中，依舊沒有好臉色。
上京考舉，功名沒有得到，卻落下了京裡的病痛。確是“倒楣”。
三
今天家裡分外熱鬧——出洋留學的小舅回來了。
熱鬧畢了，便是長吁短嘆。我得空瞅瞅小舅的怪模樣：一身西裝，腦袋溜光，活像個假洋鬼子！
我明白他們嘆氣的緣由了。
想想留學前的小舅，心裡只是悲傷。如果他被洋人的學問迷去了，也只換衣而已，何以竟被剪去了辮子？想到這兒，我越發覺出洋學的可惡，以及留學生的可厭了。
我仗大他兩年，很是斥責了他一通。小舅雖不服，為著明年外務部的任職，只得買了條假辮子回來，一路上招人笑罵，他便拿那他們稱為“文明棍”的打狗棍子，在地上敲敲打打，人們一鬨而散。
今晚氣悶，咳嗽也加劇。我服了藥倒在床上，後悔沒有帶小舅一道讀書考功名：如是那般，即便落魄，不過像我一樣，辮子是萬萬不會有恙的。
四
咳嗽是愈演愈烈了，臥床時竟想到死。母親她們沒有法子，哭的哀傷。小舅卻說我只要不吸鴉片煙，莫再鬱郁就是良藥。真真是假洋鬼子，胡言亂語！不吸鴉片，怎能止住這日夜席捲而來的憂悶呢？
五
新年日子快到了，與小妹上街採買些物什。
幾個幼時的玩伴，此時著了袍子上前來。也許是見我頭上沒有頂戴，便不由分說地揪著我鬨笑了一通。我感到不平，上前分辨了幾句，他們笑得更加狂放。
小妹紅著眼睛躲在我身後，百般羞憤的樣子。那幾人見了放掉我，扯著小妹說了幾句輕薄話，趾高氣揚地走了。我氣急了，胸口越發悶地厲害，小妹卻拿憤憤的眼光瞅著我。
晚上我很早便躺下，聽著屋外的聲音：母親和三妹在繡花；小妹折了根竹管吹著，那聲音很不好聽；假洋鬼子和大姐坐在桂花樹下裝學究，捧著一本洋書，咿咿唔唔地念些我聽不懂的東西。
然後燈熄滅了，夢境也如現實一樣雜亂無章。我想著明天如何教訓與假洋鬼子為伍的大姐；想著小妹的輕視如何能驅散。
一夜無眠。
六
年節剛過，已是起不來床的了。清晨，不知是誰為我把藥端來，我一飲而盡。
天是陰的，我捱到床邊一看，一本制藝擺在那兒。小妹進來道：“這是今年闈墨，你好生看看吧。”隨後很不客氣地摔門出去。
我隨意翻開，上面的字不甚清楚。點上蠟燭再看，更是一片模糊。心下正奇怪，又迷迷糊糊睡過去了。
七
假洋鬼子赴任去了。
家中再度熱鬧起來，卻是為了一個和尚光顧。和尚進屋，像前些日子來的醫者、道士一樣為我把了脈，亦像他們一樣搖了搖頭便走了。我也鬧不清什麼意思，咳嗽稍平一些就矇頭大睡，當然睡不長久。
《民知報》上說朝廷又逮了幾個維新黨，同些個枉法的官吏一同關押大牢。我翻著看了，只見贓官中便有荊祭酒（就是做我考官的那位），罪名是“貪贓枉法，貽誤選才”。我心裡快活了些。
母親和大姐還擔憂著假洋鬼子，大抵覺得他也和維新黨差不多吧，他的信裡卻予以否認。
八
見鬼！
我並沒有閒力氣謾罵，而是真正見了鬼，就和戲臺上拿著鉤子那個一模一樣。
喘氣困難的時候，一陣風吹開了床頭的制藝。我忙著去看，字倒清楚了，可那是足以駭死人的——
四個沾著血的大字：“八股取士”！
我明白那血是哪些人的了。
作家點評
作者有一定古典文學的積累，功底不錯，以淺文言寫就一篇諷刺小說，文辭精簡凝練，文意深刻獨到。以八段片段式的敘述，點到即止，大有言有盡而意無窮之功，在段落數量上，又與文末主題“八股取士”有遙相呼應之妙。（廣州市青年作家協會 金夢瑤）
作者：山東臨沂鳳凰實驗學校八年級 宋星雨
主編：李坤媛
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