近日，白俄羅斯動物學家瓦迪姆·西多羅維奇（Vadim Sidorovich）先生在納利博基森林有了新發現，相機陷阱拍到了同一個狼群的兩胎幼仔，一共有10只，放在一起養育，它們有同一個父親和不同的母親。值得注意的是，這個狼群為幼仔請了兩個"保姆"。拍到的照片中大概有60%，有一隻或兩隻"狼保姆"陪伴著這一大窩幼仔。這是在猞猁變得普遍以後，白俄羅斯的狼群行為的又一個變化。
本世紀以來，納利博基森林的猞猁密度劇增，2015年已經超過2只/百平方千米，2016-2018年又翻了一番。猞猁是狼的大敵，它們通過頻繁殺戮狼仔並威脅懷孕晚期的雌狼，抑制狼的繁衍。據估計，2016-2017年，這片森林裡新出生的狼仔幾乎在半年內被猞猁殺光。
此外，2015年以來，納利博基森林裡的大型有蹄動物數量也在增多。下圖中，這一大家子野豬出現在了狼仔經常休息、玩耍的地方。雖然有蹄類通常作為狼的獵物，但大型有蹄類富有攻擊性，會傷害狼仔。在這裡曾發生過兩次野豬殺死幼狼的事，野豬不但殺了幼狼，還將它們吃了。野豬是雜食性動物，有時也吃肉，這可以看作一種特殊的捕食行為。
在這種環境下，狼的繁殖行為發生了諸多變化。在幼仔遭到猞猁大量屠戮以後，大量的狼離開了森林，到周邊地區建狼窩，或者到松樹林裡去建狼窩，這些地區通常是缺少猞猁的，大型有蹄動物也比較少。
此外，越來越多的狼在洞穴中撫養狼仔，而不再簡單地找一個灌木叢或在一棵歪倒的樹下安置狼仔。洞穴能給狼仔提供額外的保護，洞穴裡很一些通道狹窄的"密室"，能幫助狼仔逃生。而且猞猁會擔心被狼爸狼媽斷了後路，不敢輕易進入狼窩搜捕幼仔。
然而好景不長的是，這片森林的狗獾正在迅速恢復，越來越多的狗獾佔據了所有可用的洞穴。臨產的狼媽已經面臨無洞可用的境地。"狼保姆"也許就是聰明的狼爸狼媽想的一個新辦法。當幼仔遭到猞猁襲擊時，這些狼保姆能幫助幼仔逃生。
對犬科動物來說，群中父母之外的其他成員幫助照顧幼仔不是什麼新鮮事兒，這些成員被稱為helper，意為"幫手、助手"。在白俄羅斯，研究人員早就發現了不僅父母，狼群其他成員也會幫助照顧幼狼。但是，這是研究人員第一次見到它們在幼狼身上花那麼多時間。它們看起來就是在不停地守護著幼崽，因此，研究人員親切的稱它們為"狼保姆"。在照片中我們可以看到，狼保姆不僅會保護小狼，還給它們帶吃的，還陪它們一起玩耍，這能傳授給小狼生活經驗，並使它們變得強壯有力。
犬科動物群體中的這些助手通常是父母的前一窩幼仔，現在一歲多，已經可以獨自生活，但還不到離開父母的年紀。這些半大的狼能否保護好幼狼尚有疑問，它們本身可能也不是猞猁的對手。但它們可以帶幼仔到安全的地方去，教會它們如何遠離危險的猞猁。
在白俄羅斯，這些狼保姆可能還有另一個來源，前幾年，猞猁殺了絕大多數的狼仔，很多強壯的成年狼失去了幼仔，原有的由狼爸狼媽和幼仔組成的家庭群解體；這些成年狼被迫加入其他狼群，充當其他狼的從狼，狼群向主從群轉變。這些成年的從狼也可以充當狼保姆。
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