福原愛深受中國球迷喜愛 東方IC供圖
福原愛在比賽中 東方IC供圖
一位外國乒乓球選手，在21日晚通過微博發表的退役信竟然登上了象徵新聞熱度的“熱搜榜”，這就是福原愛在中國的影響力。回顧福原愛的職業生涯，這個5歲時就來中國學球，被劉國樑笑稱為“中國隊的編外球員”的“瓷娃娃”，多年來一直和中國乒乓人“相愛相殺”。
曾為日本乒球創造歷史
3歲開始接觸乒乓球的福原愛，可以說註定要與乒乓球結緣。5歲時，福原愛就拿到了日本國內比賽的冠軍。2000年她正式進入日本國家隊，成為了該國曆史上年齡最小的國手。2004年雅典奧運會，她又成為了該國曆史上參賽年齡最小的球手。作為奧運會四朝元老，福原愛曾幫助日本拿到了倫敦奧運會女團銀牌，這也創造了日本乒乓球的歷史。里約奧運會，她又帶領球隊摘得女團銅牌。而在奧運會單打比賽中，由於總是輸給中國選手，福原愛的個人最好成績只有第4名。在國際公開賽上，福原愛獲得過4個冠軍，這已是日本球員的最好成績。
“我從3歲開始接觸乒乓球，今年要30歲了，人生中大部分的時間都與乒乓球有關。我人生中重要的事情，都是乒乓球教會我的。對我來說乒乓球是一個恩人，我希望人生的下一個階段，繼續保持一顆感恩的心，我想孝順乒乓球界。”在退役信上，福原愛這樣寫道。她表示，兩年前結婚時自己曾計劃先把家庭安頓好再回到球場，但後來發現日本出現了很多優秀的年輕球手，所以現在她可以安心退役了。
與許多中國球員是好友
在退役信中，福原愛特意感謝了在中國訓練時各方面給予她的幫助，“到中國練球后，我感覺自己進步很大，雖然練得很苦，可是我每次回到日本打比賽就特別有自信，成績也很好。”的確，對於福原愛的乒乓生涯來說，中國是一個繞不開的國家，5歲就來到中國訓練的她，學會了一口流利的東北話。在網上，有不少福原愛用東北話接受採訪的視頻，加上她可愛的面容，不少中國球迷都成了她的粉絲。當然，在乒乓球領域福原愛也有自己的偶像，那就是昔日中國“一姐”王楠。後來，她們兩人也成為了好友、閨蜜。2008年王楠結婚時，福原愛是伴娘。而福原愛大婚時，王楠和老公郭斌親赴日本參加婚禮。
因為率真與接地氣的性格，福原愛與許多中國球員“打成一片”。除了王楠，劉詩雯也是福原愛的閨蜜之一。2017年福原愛和江宏傑在臺北舉行婚禮時，劉詩雯打完乒超後連夜趕赴臺北赴約，這讓福原愛十分感動。不僅僅是跟中國的女隊員，她與劉國樑、張繼科等人也關係甚好，劉國樑甚至笑稱福原愛就是“中國隊的編外球員”。
張怡寧郭躍曾“打哭”福原愛
然而，對福原愛職業生涯幫助最大的中國乒乓球，卻也是她永遠邁不過去的一道坎。有網友就開玩笑說，福原愛是在國乒的陰影下成長起來的。昔日代表遼寧隊參加乒超，福原愛就曾在與郭躍練球時被打哭，這令後者不知所措。福原愛發表的退役信，也讓“大魔王”張怡寧跟著上了微博熱搜，這源於昔日兩人比賽中的一件“讓球”往事。北京奧運會女單第四輪張怡寧與福原愛相遇，第二局張怡寧取得9∶0的領先，當時球檯對面的福原愛淚水已經在眼眶打轉，為了不打出11∶0的尷尬比分，張怡寧“演技拙劣”地直接發球失誤，讓對手得到了一分。在奧運會上福原愛輸給中國球員最慘的比賽出現在里約。當時的女單半決賽中，她被李曉霞以11∶3、11∶4以及兩個11∶1擊敗，4局比賽加起來只得到了9分。
據王楠透露，之所以給福原愛起了“瓷娃娃”的綽號，就是因為她十分愛哭。如今，在世界乒壇的賽場上，再也沒有那個愛哭的“瓷娃娃”了。 首席記者 閆斌
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