激光切割，是利用聚焦後的激光束作為主要熱源的熱切割方法。該技術採用激光束照射到鋼板表面時釋放的能量來使不鏽鋼熔化並蒸發。中國激光切割的發展已接近20年，自主商用化的激光切割裝備最早從2000年開始發展，主要是2000瓦以下的CO2激光切割，當時是上海團結百超公司引領國產切割裝備發展。到2009年開始出現光纖激光切割，在CO2激光切割發展成熟，主導市場份額的情況下，很多人認為光纖激光只可以切割薄板，而且毛刺較多，並沒有重視。隨著光纖激光器技術進步、採購成本大幅下降和工藝的提升，多數從事激光切割裝備的企業紛紛轉入光纖切割。經歷了近十年發展，光纖激光切割在一般的鋼板加工行業已成為一種潮流趨勢，佔據了大部分市場份額。
激光切割廣泛應用於鈑金加工、金屬加工、廣告製作、廚具、汽車、燈具、鋸片、電梯廂板、金屬工藝品、紡織機械、糧食機械、眼鏡製作、航空航天、醫療器械、儀器儀表等行業。特別是在鈑金加工行業中已取代許多數衝加工方式，深受行業用戶的青睞。
我國激光切割裝備企業不下400家
2013年，我國擁有的激光切割裝備企業大約50-60家，而能夠生產2000瓦以上高功率產品的不足20家。至2018年初，保守估計我國擁有激光切割裝備企業超過400家，能夠生產3000瓦以上高功率產品的企業超過200家。大族、百超迪能、華工、宏山、領創、高能、邦德、奔騰楚天等“英雄輩出”。在過去十年中，激光切割行業經歷了一系列變革,包括切割材料的質量和厚度的提升、機器功率和效率的提高，從而使得如今的激光切割機能夠以更高的速度、精度及更優的質量對包括汽車、航空航天、醫療保健、塑料、電氣和電子、紡織品、木工等在內不計其數的零部件產品進行高效加工。筆者記得2012年的時候，光纖激光切割裝備流行比拼的是2000瓦的功率，在2014年則是3000-4000瓦，很多人認為4千瓦已經可以滿足大部分厚度板材切割加工需求。然而到2016下半年大族激光首先推出8千瓦的機器，引發了新一輪高功率激光切割的爭奪。如今，各個主要激光切割廠商已經在比拼1.2萬瓦、1.5萬瓦功率的產品。不得不承認，激光產品升級換代非常迅速，市場發展也是瞬息萬變。
儘管過去兩年激光板材切割市場快速發展，增長率非常不錯，但是無法掩蓋一個事實，就是激光切割市場競爭太激烈，這一領域進入門檻不高，導致從事激光加工裝備的企業數量太多，而產品質量又是良莠不齊，個別一些企業家抱怨：這兩年激光切割產品的競爭強度跟七八年前激光打標機的情況差不多了，廠家利潤大幅壓縮。這樣的局面究竟是不是我國激光產業所需要的現狀，這是需要我們反思的。
歐洲激光裝備走在世界前列
在歐洲的激光裝備市場裡，有意大利薩瓦尼尼、普瑪寶、博利馬，德國梅塞爾、通快，瑞士百超，比利時LVD等為代表的激光切割機企業，規模較大的不超過10家做激光切割裝備。事實上，據歐洲激光行業人士介紹，歐洲的激光產業創業時代在1970年代初，經過10多年發展，至八十年代也是遍地開花的格局。歷史較悠久的如梅塞爾公司於1898年由阿道夫.梅塞爾創立，從事電焊和火焰切割，1969年在德國埃森展首先推出了激光切割機；通快集團則在1923年創立，從事鈑金機器和數控，1970年代出進入激光領域，推出激光機床。意大利薩瓦尼尼公司成立於1963年的薩瓦尼尼公司至今已經有近50年的歷史。Bystronic這個名稱於1964 年第一次出現，1983年百超Bystronic製造出第一臺CO2激光切割機，1984年百超生產出更加貼合市場需求的CO2激光切割機：Bylas 3015。國內做激光切割的人對“3015”再也熟悉不過，就是3.0*1.5米幅面，幾乎每一家做激光切割的廠商都有這款型號機器，這個尺寸設計最早就是來源於百超的。意大利普瑪寶（Prima Power)成立於1977年，於1979年成功推出了首臺三維激光設備。隨著一大批激光光學器件、激光器、激光設備的企業誕生並發展，歐洲的激光加工應用市場迎來繁榮階段，市場無序、競爭激烈，與今天我國的情況相似，也許由於我國基礎激光物理研究不足，上游激光器件和激光器從事企業較少，中游激光設備扎堆，競爭形勢比當年歐洲更為嚴峻。因此，至九十年代，歐洲激光產業陸續出現了整合。例如通快90年收購 HÜTTINGER，92年控股HASS激光；普瑪寶收購瑞士 Laserwork AG公司成功進入平面激光市場。成立於1952年的LVD是位於比利時的從事折彎機的企業，1998年收購Strippit公司並開始生產激光切割機。經過十多年的市場洗牌和產業併購整合，歐洲激光切割裝備發展成為今天大家所見到的格局。
在日本做激光切割機的企業主要是山崎馬紮克、天田集團、三菱，特別馬紮克不斷擴張，在全世界下單。天田集團更是通快之後全球規模第二大的鈑金機床與激光技術企業，近年不斷在中國推出激光切割機，另外還收購了激光焊接領先企業米亞基公司，介入激光焊接市場。
從歐洲、日本等發達國家的激光切割裝備發展經驗，可以值得我國參考並思考，我國激光切割裝備發展迅速，當下必須反思：市場蛋糕容量究竟有多大？我國最終究竟需要多少家激光切割企業？激光切割接下來發展方向是什麼，是繼續拼價格贏市場還是差異化發展走高精尖道路？
2018我國激光切割設備市場規模超過280億元
我國2003年到2009年間，在工業加工要求不斷提升到推動下，國內企業積極引進激光切割設備，如合肥日立引進5臺大覆蓋激光切割機、2臺小覆面激光切割機，三一重工確立了在3年內引進27臺套大覆面面激光切割機計劃。通過2008年和2009年的引進，已有15臺套的激光切割機，配備於崑山重機、瀋陽三一等企業。徐工、山推等企業不甘落後相繼引用了激光切割機。2009年中旬激光微加工系統製造商JPSA計劃把製造車間的面積擴大一倍，提高公司製造激光微加工（激光雕刻）系統的產能，以滿足生產太陽能（包括千瓦級）面板製造廠家的需求。
近幾年，國產激光切割機技術有了突破性的發展，並朝著高功率、高精度、大幅面的方向挺進。目前國內激光切割裝備企業已形成了大族、華工、百超迪能、奔騰、領創、宏山等第一梯隊，以邦德、天琪、百盛、鐳鳴、迅鐳、慶源、天弘、高能等為第二梯隊發展格局，一些從事3000瓦以下的中小型激光切割企業就更多了，目前估計總數超過400家。在中國智能製造大背景下，工業領域都呈現從傳統加工向高端製造轉型的態勢，中國激光切割領域市場規模將一直保持著高速發展的趨勢。到2017年中國激光切割設備市場規模為230億元，增長率為35％，據估計，2018年激光切割機增長率可能會達到27%，預計市場規模會超過280億元。其中中小功率激光切割設備市場銷售規模一直保持較高的增長速度，其核心激光器實現了較高的國產化率。生產銷售激光切割機已成為行業的“寵兒”。
以宏石為例，企業轉型與專業發展
如宏石激光在成立之初，該公司主要生產應用於皮料、服裝面料切割的低功率非金屬切割設備，在激光行業並不顯眼。但從2014年起，宏石激光開始進入中高功率激光金屬切割設備領域，與全球頂尖的激光器生產企業合作，將激光技術應用到金屬切割、金屬焊接中，為國內企業提供高端激光智能裝備。
如今，宏石激光已經成為激光智能設備裡的“隱形冠軍”，產品被格力電器、溫氏集團、伊之密等多家知名企業應用。企業年銷售收入從2015年的1.8億元一路躍升，到2016年突破5億元，同比增長270%。近兩年繼續保持強勁的增長勢頭，預計到年底銷售量超過2500臺，銷售額達12億元。
目前，業內像宏石這種快速發展的企業比比皆是，一方面是恰好遇上這兩三年激光切割市場需求爆發性增長，另一方面激光切割機單價較高，相對於小型激光機更容易把業績規模衝上去。但必須看到，目前仍然存在不少為了贏訂單而下調價格的現象，當然其中有激光器、切割頭採購成本下降的原因，但更重要的是個別企業追求出貨量而犧牲部分利潤，當前國內激光切割裝備普遍單臺利潤空間是20%以上，如果低於這個數，企業還要扣除納稅、行政運營、銷售支出等，幾乎是無利可圖的。在效率遞減，企業看不到新希望的同時，製造業走向跨界發展，也成為了可能。一些企業從2013年就開始進行3D金屬打印設備的產業化研究，除了產業跨界，企業的商業模式也在悄然變化著。越來越多企業開始向具備“軟性附加值”的服務供應商轉型。企業不是種植業，看到豬肉價格高，就去養豬，結果一哄而上，加之效益週期長，等大家把豬養大，送上市場結果價格下跌，又成了賠本生意。做企業要看市場動態和產品走向，看準了認真做幾年，有變化就要及時升級轉型創新或跨界重生。
格力跨界做激光切割引爭議
格力在眾人的印象裡是主打空調設備的家電企業，而其掌舵人董明珠是位有個性、敢闖敢幹的女強人。前些年格力就開始嘗試擺脫“家電企業”的單一印記，一度叫嚷著要跨界作業，力求轉型。這些年，格力先是成了智能裝備公司，然後嘗試做手機，董明珠與小米創始人雷軍的10億對賭成為人們飯後談資，後來格力又想進軍新能源汽車，董明珠以個人名義入股珠海銀隆，前段時間的中興事件後，格力又宣告要做國產芯片。
格力電器2017年年度股東大會上， 董明珠在會上披露了最新的產業規劃圖，分別為空調、高端裝備、生活品類和通信設備四塊，物聯網、手機、芯片和大數據業務隸屬於通信設備公司。董明珠表示，格力要進軍智能裝備，手機、芯片必須要做。只要對的一定要幹，就要幹成功，要掌握自己的命運，飯碗不要端在別人的手裡。退休了就另當別論。
對於激光行業人士關心的，就是格力在今年6月初宣佈推出首臺光纖激光切割機，為龍門式雙驅結構，搭載4KW激光器，據說切割精度極高，誤差
應朝高、精、三維智能方向發展
我們需要發展環境和趨勢：一是向高速、高精度激光切割機挺進；二是更高功率與大幅面的大型激光切割裝備；三是三維多軸靈活多功能激光切割機。為了滿足汽車、航空等工業的立體工件切割的需要，目前已發展了各種各樣的5軸或6軸三維激光切割機，加工速度快，精度高，在6.2m範圍內加工誤差僅在0.1mm之內。目前，三維激光切割機正向高效率、高精度、多功能和高適應性方向發展，其應用範圍將會愈來愈大。
行業將會整合，差異化中求生存
筆者多次在不同文章上提醒行業人士，目前激光加工產業遇到一“進”一“出”的問題：進，就是進入這個行業無需太多准入門檻；出，是指做好了設備產品要賣出去，並沒有太多的認證、品質監管、行業標準制約。因此很容易造成有些企業有“賣出去就是王道”的意識，而不管產品真正使用和技術後續發展。目前激光切割企業是良莠不齊，也許未來幾年內產業會出現整合，一些品質差劣的企業會被淘汰，以後中國不需要400家激光切割企業，也許40家就夠了。就像十多年前，家電品牌數百上千，今天又是何種光景，讀者也清楚。
我們要擺脫產業同質化的窠臼，尋找企業解決方案，實現差異化。在激光裝備製造業領域，有兩個特點特別鮮明。一是智能化+自動化已經成了大趨勢，另外，企業也應看到從賣設備到轉變成賣方案的轉機。在絕大多數裝備製造企業的彩頁上，似乎做整體方案少，做設備的多，設備和方案看似類似，卻存在很大差別。所謂設備，是將產品賣給客戶後，讓其自己搭配。而方案則是站在客戶的角度為其解決問題。設備會存在同質化的問題，但是每個客戶的需要卻是不同，方案則能夠真正實現差異化。
不斷創新提升企業核心競爭力
要想不被市場淘汰，成功存活下來，並且發展成為行業龍頭或者區域龍頭，那麼，就要靠“研發創新+高品質產品+良好品牌營銷”。不要指望經歷了產業整合後，競爭對手少了，就可以活得很舒服，就鬆懈了。要記住，競爭對手也許無時無刻都在想著做你手上的訂單，國內手機行業只剩下華為、OPPO、vivo、魅族幾個，你可以看看他們的競爭。
傳統產業轉型升級用到許多激光加工，這是給激光市場帶來利好的最大因素。未來10年這一紅利預計將能夠繼續，而期間一批做激光切割裝備的企業會脫穎而出，取得不錯的成績，他們也沒有什麼捷徑，還是得依靠“研發創新+高品質產品+良好品牌營銷”。
如何讓一家企業能在激光切割機行業中生存下來，獲得更多的盈利？我們要從下面七個方面提升企業的核心競爭力：1、企業文化競爭；2、銷售渠道競爭；3、產品價格競爭；4、企業流程競爭；5、生意夥伴競爭；6、創新意識競爭；7、產品品牌競爭。
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