鑼鼓聲齊鳴，熙來攘往的村人，在熱鬧滾滾的村莊廟會里，快樂參與其中，偶爾引發騷動。日本進入明治維新，在新舊世代交替時期，不滿新政府的人趁機作亂，當這些犯罪者被捕後，即被押解至琵琶湖的獄門處，大津村著名的曇家三兄弟，則是負責在琵琶湖押送這些罪犯的擺渡人。
“笑傲曇天”片頭開始就在曇天三兄弟的老大天火瀟灑紙扇武功，令村人刮目相看，折服的眼光中，如一出武俠戲碼即將上演。人物造型與服裝及俐落的打鬪鏡頭，豐富的色調畫面，動漫人物上場似曾相識，從動漫虛擬走向了真人實境，趣味映象語言隨之而出。
儘管亞洲國家的動漫作品越來越多，但日本動漫一直以來是東方最大宗。“笑傲曇天”改編自日本漫畫家唐唐煙的同名漫畫，由執導過同為漫畫改編“亞人”及動畫“PSYCHO-PASS心靈判官”的本廣克行操刀。
漫改作品首先要注重的便是人物性格及造型，如果人物與原作差太多，除非真的另闢蹊徑，否則違和感恐會十分明顯。稍微翻了下原作，基本上角色的造型與原作並無太大差異，像是看許多Cosplayer在螢幕上演出，不免要佩服劇組的造型師們。
片中造型打扮與原著動漫十分相似，但在原作中設定為16歲少年的曇家三兄弟的二弟曇空丸，由24歲的中山優馬飾演稍顯違和，卻也有另一種演出效果。然而飾演三弟曇宙太郎的若山耀人倒是表現十分自然，可愛大方的演出挺適合這個角色，在許多場景中提供了輕鬆搞笑的氛圍。
故事以日本明治維新時期為背景，恰好是日本介於傳統及快速西化的交界處，以曇家三兄弟曇天火(大眾蒼汰 飾演)、曇空丸(中山優馬 飾演)、曇宙太郎(若山耀人 飾演)為中心，大蛇的傳說為縱線，長住曇家的金城白子(桐山 漣 飾演)、試圖復活大蛇的風魔一族、使命為封印大蛇的部隊“豺”等角色，建構出一個日本式的奇幻故事。
曇家三兄弟中，老大天火是村莊的英雄，也是眾人的依靠，是故事中的英雄，他個性溫柔體貼也英俊瀟灑，摒棄門戶之見，收養了風魔一族的金城白子。他在守護國家及家庭間，選擇了養育尚未長大的兩個弟弟，而退出了在“豺”頗受重視的職位。他笑口常開之下，獨自承受父母雙亡的真相。儘管被金城白子背叛，卻也無怨恨，救空丸時奮不顧身，是一個為了身邊的人盡心付出的人。
二弟空丸則總是想與哥哥一樣強悍，其中一段為了守護村民強出頭的動作戲中，導演運用了第一人稱視角演示了空丸與風魔眾的打鬥場面，臨場感十足；在追尋哥哥背影的過程中，偶然得知哥哥隱瞞父母身亡的真相，也不幸發現自己是大蛇復活的容器，僅管如此，最後依然相信著哥哥。
在這故事中，大蛇象徵著災禍破滅，但對風魔一族來說卻是唯一希望，風魔一族想藉其力對抗明治政府；影射著傳統與改革的對抗，各個組織團體互相較勁。而曇家則是各方勢力拉扯的中心，因為二弟空丸是大蛇復活的關鍵。諷刺的是，曇家也是過往封印大蛇的後裔之一，面對諸多磨難，天火顧看家人，展現了永不放棄的精神，在眾人的幫助下，成功封印大蛇，也拯救了自己的家人。
“笑傲曇天”是一部有趣的漫改作品，角色裝扮維妙維肖，劇中有不少打鬥場面，不論是新舊勢力弓拔弩張，緊張刺激，或看大眾蒼汰以一把扇子對抗成堆的對手。片中許多群鬪戲，場面調度及鏡頭切換可見導演的心思。故事夾雜著奇幻、使命、親情，如其劇名及角色天火的性格，遇到任何事情，都要展露笑容，似乎再困難的阻礙，都能勇敢面對。
每個觀影者多少有自己偏好的類型影片，對喜愛格鬪武打戲的觀眾來說，“笑傲曇天”是一部打得過癮的一部片子。這部片子以動漫人物入戲，有著超乎現實的想像空間。曇家三兄弟因父母雙亡，由長兄天火犧牲自己前途，撫養兩個幼小弟弟長大成人，手足情深，在片中多所著墨。曇天兄弟情在一片打打殺殺中，特別感人。
代代侍奉大蛇的曇天三兄弟，有封印大蛇的傳家寶劍，在以大蛇暗喻反對明治維新的舊勢力，只有封印大蛇，不讓大蛇復活，封印之後混沌初開，オ可以撥雲見日，百姓期待新政府，有如天降甘霖或是陰霾放晴後的雲天。這部片重溫明治維新時期新舊勢力的消長，及一般老百姓的心聲。
撇開政治社會議題，以動漫人物來演繹，片中每個角色造型都相當獨特，服裝化妝方面及美術畫面都有所巧思，雖然假藉曇天混沌封印大蛇的奇幻故事為軸，但片中各種武功招式格鬪鏡頭，有若石破天驚，許多特效及動作運用其中，眼花撩亂，可說娛樂效果十足。
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