約翰與他的眾弟兄迥然有別，被稱為“耶穌所愛的門徒。”他的性格絲毫不膽怯、軟弱、或動搖，他具有和藹可親的本性，和一顆溫暖愛人的心。他似乎比別人更多的享有與基督相交的友情，他也得著救主許多信任與喜愛的證據。他也是特蒙許可看見基督在山上變像的榮耀，和在客西馬尼的痛苦那三位門徒中之一。而且我們的主在十字架上，最後受苦的時間，將他的母親交給約翰照顧。
救主對他“所愛的門徒”的愛，約翰以熱烈忠誠，全心全力的愛報答了他的主。約翰緊靠著基督，猶如葡萄藤緊繞著挺立的柱子一樣。為著他的救主他冒著審判庭的危險，也在十字架前停留，而在聽見基督已經復活的消息時，他趕緊的跑到墳墓那裡去，並且本著他的熱心，比性急的彼得更先趕到。
約翰對於他主的愛，並非僅屬人間友情的愛，乃是一位悔改的罪人，感覺已蒙基督寶血所救贖的愛。他感覺為他的主服務效勞，並受痛苦，是最大的尊榮。他愛耶穌的心，使他愛及凡基督為之替死的人。他的宗教具有實際性。他推理說，愛上帝的心，就必顯示於愛上帝的兒女們。我們一再地聽見他說:“親愛的弟兄啊，上帝既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。”（約壹4:11） “我們愛，因為上帝先愛我們。人若說，我愛上帝，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所能看見的弟兄，就不能愛沒有看見的上帝。”（19，20節）使徒的人生與他的教訓相符合。在他心中所懷存對基督的熱愛，促使他盡心盡力為他的同胞辛勞服務，尤其是在基督教會中的弟兄們。他是一位大有能力的傳道士，熱心與極度的誠懇，並且他所講的話，帶有使人信服的力量。
由於恩典成為新造的人
約翰的人生與品格，所顯示的信賴的愛和不自私的虔誠，對今日基督的教會有無價之寶的教訓。或有人認為約翰有這樣的愛心，並不賴乎神聖的恩典，但就本性而言，約翰的品格，有嚴重的毛病。他驕傲自大，野心勃勃，對輕視與損害極其敏感易怒。
約翰對他主的深愛與熱情，並非基督愛他的原因，而是基督愛他的結果。約翰切望要變成耶穌的樣式，而在基督之愛的更新變化力量之下，他便變為心裡柔和謙卑。自我與基督有了聯合的必然結果。這也是真正的成聖。
人或許在品格上有顯著的缺點，然而當他得以成為耶穌真誠的門徒時，神聖恩典的能力，使他成為新造的人。基督的愛使他改變過來，成為聖潔。但若有人自稱為基督徒，而他的宗教沒有在人生各方面的關係上，使他成為更良善的男女－－在性情與品格上，作活生生的基督的代表－－他們就根本上不是屬於他的。
建立品格的教訓
有一次，約翰和他的幾位弟兄辯論:他們中間誰應算為最大的。他們無意讓所說的話，進入他們夫子的耳中。但耶穌洞悉他們的心意，就利用機會給予他的眾門徒有關謙卑的教訓。這教訓並非只為當時聽他說話的少數人，乃被記錄下來，作為他直到末日一切門徒的益處。“耶穌坐下，叫十二個門徒來，說，若有人願意作首先的，他必作眾人末後的，作眾人的用人。”（可9:35）
凡心裡有基督之靈的人，必沒有野心要佔有他們弟兄以上的地位。那在自己的眼中自視為小的人，必在上帝眼中被看為大的。“於是領過一個小孩子來，叫他站在門徒中間，又抱起他來，對他們說，凡為我名接待一個象這小孩子的，就是接待我；凡接待我的，不是接待我，乃是接待那差我來的。”（可9:36，37節）
這對於基督的眾門徒，是何等寶貴的教訓啊！忽視不注意自己道路上的人生義務，忽略憐憫與親切，禮貌與仁愛，就連對待一個小孩子也是如此，便是忽略基督。約翰感悟到這教訓的重要性，並因而獲益。
還有一次，他的兄弟雅各和自己，看見有一個人奉耶穌的名趕鬼，而因他沒有立時參與他們的團體，他們便斷定那人沒有權柄行這樣的神蹟，於是不許他再這樣作。本著他誠實的心意，約翰將這些情形告訴他的主。耶穌說:“不要禁止他，因為沒有人奉我的名行異能，反倒輕易毀謗我。不敵擋我們的，就是幫助我們的。”（39，40節）
還有，雅各與約翰由他們的母親，向耶穌要求准許他們在基督的國裡，佔最高尊榮的職位。救主回答說:“你們不知道所求的是什麼。”（可10:38） 我們許多人對於自己禱告的實意，知道得何其少啊！耶穌曉得要購買該種榮耀，所必須付上的無限量犧牲的代價，當他“因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難。”（來12:2） 所享受的喜樂，乃是因他所受的羞辱，他的痛苦，和他所流的血，得以看見生靈得救了。
這乃是基督將來要享的榮耀，也是這兩位門徒要求得蒙允許分享的。耶穌問他們:“我所要喝的杯，你們能受麼?他們說，我們能。”（可10:38，39）
他們對那種洗所代表的意義，瞭解得何其少啊！耶穌說:“我所喝的杯，你們也要喝；我所受的洗，你們也要受。只是坐在我的左右，不是我可以賜的，乃是為誰預備的，就賜給誰。”（可9:39，40節）
責備驕傲與野心
耶穌洞悉引起這要求的動機，就用下面的話，責備門徒的驕傲與野心:“你們知道，外邦人有尊為君王的，治理他們，有大臣操權管束他們。只是在你們中間，不是這樣。你們中間，誰願為大，就必作你們的用人，在你們中間，誰願為首，就必作眾人的僕人。因為人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。”（42－45節）
有一次，基督差遣傳信者到撒瑪利亞人的一個鄉村；要求那裡的民眾，為他和他的門徒預備食物。當救主走近那村子時，看來他打算經過他們的村子往耶路撒冷去。這激起了撒瑪利亞人的仇恨，以至他們非但沒有差使者邀請，並懇求他在他們中間停留，也沒有向他表示，他們會給予對一個普通旅客的禮貌和款待。耶穌從來不勉強任何人接待他，而撒瑪利亞人損失了，他們本來可以得著的福惠，只要他們邀請他作他們的賓客。
我們或不明白，這樣不禮貌的對待天上至尊的行動，但我們這自稱為基督的門徒者，多麼頻繁地犯了同樣的忽略。我們是否懇求耶穌在我們的心裡，或我們的家中居留下來呢?他胸懷充滿仁愛、恩典與福惠，也隨時準備將這種種的福氣賜給我們；但我們常常未得享這些福惠，而仍然似乎心滿意足，象撒瑪利亞人一樣。
門徒原曉得基督有意要以他的臨格，賜福給撒瑪利亞人，而當他們看見當地居民向他們的夫子所表示的冷酷、嫉妒、與不禮貌的態度時，他們便滿心詫異和憤怒。雅各和約翰更為激動。他們所尊重的主，竟遭人如此的對待，在他們看來是那麼大的惡行，決不可輕易放過，而不立時給予處罰。本乎他們的熱心，他們就說:“主啊，你要我們吩咐火從天上降下來，燒滅他們，象以利亞所作的麼?”（路9:54）這話是指奉差遣捉拿先知以利亞的軍官，和五十個兵士所遭遇的毀滅。
耶穌責備他的門徒說:“你們的心如何，你們並不知道，人子來不是要滅人的性命，是要救人的性命。”（55，56節）約翰和與他同作門徒的，在有基督為教師的學校裡受教。凡願意看明自己的缺點，而決心改善他們品行的人，都有充足的機會。約翰重視每項的教訓，也時時努力要使他自己的人生與神聖的楷模相似。耶穌的教訓，說明溫和、謙卑與仁愛，為在恩典上有長進，並適於擔任他的工作所不可或缺的要素，對約翰有極大的價值。這些教訓，也是賜給我們每一個人，和教會中所有的弟兄姐妹，猶如賜予早期基督的門徒一樣。
約翰與猶大
約翰與猶大在品格上顯著的區別，也給予我們深刻實用的教訓。約翰原是成聖的活生生的例證。反過來說，猶大有敬虔的外貌，但他品格的性質卻象撒但的樣式過於象神聖的樣式。他自稱是基督的門徒，但在言語和行為上都否認基督。
猶大象約翰一樣，有同樣寶貴的機會，可以學習並效法他的楷模。他也聽了基督所給予的教訓，而他的品格，有可能因神聖的恩惠而改變過來。可是當約翰誠摯地與他自己的缺點不住的作戰，併力求變成基督的樣式，猶大卻違背自己的良心，屈從試探，養成要使他將來變成撒但模樣的不誠實的惡習。
這兩位門徒代表基督教的世界。大眾都自認為基督的門徒。可是當有一等以謙卑溫柔行事為人，向耶穌學習，那另一等人顯明他們是不行道的，只是聽道的。有一等因真理得以成聖，而另一等對於神聖恩典的變化改造之能，卻全無所知。前一等人日日向自我死，並勝過罪惡。後一等人乃是放縱自己的情慾，併成為撒但的奴僕。
更多交流分享，請關注微信公眾平臺：fisher419。小編個人微信：fisher2277，歡迎來稿及交流
閱讀更多 FISHER 的文章
