一直以來，狗都是人類忠誠的夥伴，無論是寵物犬，還是警犬、導盲犬、搜救犬等工作犬的存在。在與人類生活中，狗都充當著不可替代的角色。人類與狗之間的生活模式，已經延續了數萬年。
在電影史上，諸多刻畫狗的作品，如以多次輪迴，回到最初主人身邊的《一條狗的使命》；一心等待主人歸來，直至死去的《忠犬八公的故事》，一一向人們展現了人與狗之間的羈絆。
《阿爾法：狼伴歸途》則是回到史前兩萬年的歐洲北部，講述了人類史上“第一隻狗”的誕生，主角科達以自己的善良，拯救了頭狼阿爾法，同時，也拯救了自己。
史前兩萬年的冰川時代，此時，在地球上，人類可謂是渺小到可以忽略不計的存在。遼闊的地勢，開闊的平原，四處是天然混沌的兇險。鑽木取火、磨石作兵器、語言的單一，向人們展示了原始時代人類生存生活的基本方式。
無垠的曠野，唯美的星空，皚皚白雪覆蓋的江河，伴隨著日出日落的草原，整部電影單從攝影角度看，幾乎每一幀畫面都值得被珍藏。影片給人以強烈的視覺衝擊感，極致的展現出大自然的美麗，同時又展現出了大自然的危險重重。
帶著獠牙的猛獁象，成群狂奔的野牛，在這個蠻荒的環境下，生活在食物鏈最底層的人類不得不為了生存而去打獵，以獲取可供冬天生活的食物。現實的美景與實際殘酷的生存環境相結合，更加讓人感慨此時社會生存的艱難。
在這樣的環境背景下，剛成年的部落少年科達與野狼阿爾法相遇。他們從相互敵對，到互相信賴，這期間，不僅是柯達和阿爾法之間情感關係的變化，同時，也是科達學會獨自生存的必備技能，以及自身領導屬性的養成。
影片以更多的細節，刻畫了科達和阿爾法之間情感的變化。狼是群居動物，離開狼群之後的阿爾法和科達都各自擁有同樣的情緒，那就是孤獨，也正是因為這份孤獨，讓科達和阿爾法最後走得很近。漸漸地，阿爾法褪去了獸性，而科達則擁有了自己的“狼性仁心”。
值得一提的是，劇中人物的原型是梭魯特人（生活在距今約2.1萬年~1.8萬年的歐洲大陸），他們取火、切肉、縫製衣服技巧則是電影中早期原始部落人類生活的參照。而影片專門發明的一套語言體系，大約1500個詞語左右，更是為人們展示出了早期人類文明。
影片沒有像《荒島求生》中，展現一個人求生的各種困難及情緒點，也沒有如《一出好戲》，展示人群階級的建立。只是通過阿爾法和科達之間合作，展示出了人與動物的相處，拋卻殘酷的適者生存的概念，更多的人類與動物之間和平相處的故事。
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