美國航天局近日發佈消息說，已向國會提交報告，計劃最早2023年實現載人繞月飛行，2030年前再次登月，對月表展開科學考察，並尋找水等太空中的稀缺資源。為實現上述目標，美航天局計劃分步發射和組裝“深空門戶”月球軌道平臺，作為登月“中轉站”。
美國是人類最早登上月球的國家，美國的登月計劃就是阿波羅計劃（Apollo Project），又稱阿波羅工程，是美國從1961年到1972年從事的一系列載人登月飛行任務。美國於20世紀60年代至70年代初組織實施的載人登月工程，或稱“阿波羅”計劃。它是世界航天史上具有劃時代意義的一項成就。工程開始於1961年5月，至1972年12月第6次登月成功結束，歷時約11年，耗資255億美元。在工程高峰時期，參加工程的有2萬家企業、200多所大學和80多個科研機構，總人數超過30萬人。
1969年7月20-21日“阿波羅”11號飛船載著三名宇航員飛往月球，其中阿姆斯特朗與奧爾德林成功登上月球，首次實現人類踏上月球的理想。此後美國又相繼6次發射“阿波羅”號飛船，其中5次成功。總共有12名航天員登上月球。
“阿波羅”11號飛船登月飛行1969年7月16日由“土星”5 號火箭運載“阿波羅”11號飛船升空。第三級火箭熄火時將飛船送至環繞地球運行的低高度停泊軌道。第三級火箭第二次點火加速，將飛船送入地—月過渡軌道。飛船與第三級火箭分離，飛船沿過渡軌道飛行2.5天后開始接近月球，由服務艙的主發動機減速，使飛船進入環月軌道。宇航員N．A．阿姆斯特朗和E．E．奧爾德林進入登月艙，駕駛登月艙與母船分離，下降至月面實現軟著陸。另一名宇航員仍留在指揮艙內，繼續沿環月軌道飛行。登月宇航員在月面上展開太陽電池陣，安設月震儀和激光反射器，採集月球岩石和土壤樣品22千克，然後駕駛登月艙的上升級返回環月軌道，與母船會合對接，隨即拋棄登月艙， 起動服務艙主發動機使飛船加速，進入月—地過渡軌道。在接近地球時飛船進入載人走廊，拋掉服務艙，使指揮艙的圓拱形底朝前，在強大的氣動力作用下減速。進入低空時指揮艙彈出3個降落傘，進一步降低下降速度。“阿波羅”11號飛船指揮艙於7月24日在太平洋夏威夷西南海面降落。
“阿波羅”12-17號飛船從1969年11月至1972年12月，美國相繼發射了“阿波羅”12、13、14、15、16、17號飛船，其中除“阿波羅”13號因服務艙液氧箱爆炸中止登月任務（三名宇航員駕駛飛船安全返回地面）外，均登月成功。
伴隨著很多人對阿波羅計劃的真實性的質疑，阿波羅計劃第六次登月成功後突然宣佈停止，不過對此人們分析認為，阿波羅計劃之所以突然停止原因最可能的原因是耗資太大，沒有回報，對於當時美國的科技來說，月球開發還遙遙無期，所以登月的政治意味和科技前瞻性意味更多，理論上多去幾次的意義和去一次區別不大。所以取消了後續的計劃。此外，美國的競爭對手蘇聯雖然放棄了登月計劃，但是轉而開始研究空間站，並且在71年發射了第一個空間站禮炮空間站。而空間站技術相對登月來說，更加實際，並且有可觀的科技和經濟回報。所以美國在發現蘇聯在空間站技術領先後，迅速轉變目標，從登月轉到空間站。73年，美國發射了第一個試驗性的空間站。
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