乐邦西游之后，东部战火重燃，诸侯厮杀之际，也有那么几支风轻云淡的球队在底部残喘：永远在重建的公牛除了能从森林狼身上得到些微安慰外，无欲无求只等马尔卡宁复出；骑士直接辞别冠军教头卢指导，让乐福手术休战，特里斯坦赛季初“别忘了我们才是东部冠军”的豪言已经弱化为“别忘了我们老将才懂打球”，然后登场怒砍8+8。
西部那边也有类似球队，全力模仿火箭的太阳开局1胜光芒四射，旋即7连败日落西山，在联盟东西部一坨与太阳肩并肩的烂队中，最令人不解的则是奇才，进入本周之前，奇才是1胜7负。
奇才场均要丢123.9分，百回合丢分117.6分，联盟倒数第2，自家进攻效率只有106.1分，联盟倒数第6，这还是只是赛季横比，搁历史长河细数，也不过4支球队比现在这只奇才丢分更多。
如果奇才只是一支重建球队倒也无妨，但赛季之前他们已经将人们的胃口吊得足够高。
过去5年来4次打入分区半决赛的核心阵容犹在，沃尔、比尔、波特三顶薪球员坐镇，又在休赛期招募来小里弗斯、杰夫·格林、霍华德一干看上去挺美的球员。非但球评届纷纷赞美此乃球队主席格伦菲尔德这么多年来操作最棒的夏天，老板莱昂西斯显然对此也相当满意，1.35亿奢侈税和4000万球馆升级经费都是真金白银的告白，他告诉大家稍安勿躁：“我们要成为东部一股不容小觑的势力啦！”
看上去，老板的慷慨多少有点出乎员工意料之外，比尔说出口的那句“感谢老板还没放弃我们”背后，多少也掺杂了复杂的个人价值判断：就我们这些人这些年打成这样竟然还没就地解散？
老板多金又耐心，还展示出了自己懂行：“从中锋到侧翼再到后场球员，我们拥有大量的板凳得分，我们有10-11人轮换深度。”
表面繁荣只维持了数日，等正赛真正开始，霍华德立即宣布背伤复发需要休养，一养就是7场比赛，奇才1胜6负。
输球不可怕，奇才并非没有理由。去年沃尔就指出球队需要更具运动能力的内线，于是老迈的戈塔特被送走，而留下的马因米，显然更喜欢在罚球线内一步出手一发后仰跳投打铁，也并不符合沃尔的需要，如果运动能力型内线如沃尔所言如此重要，那么他们输球可以解释为霍华德休战，也能说得过去。
关键问题在于，开局不利后，球队领袖站出来的矛头所指，却并非内线真空。领袖沃尔开炮说有人在担心出手权，不积极回防。其实沃尔这人直肠子，有什么说什么，这种话也不是第一天说了，去年他就曾经向球队喊话：“不要试图做自己做不到的事情。”但这哥们儿喊了两三年了，也没指名道姓，作为观众，我是被撩拨得很痒的。结果今年沃尔喊话的同时，比尔也站出来发声：“有时候我们在场上就是各打各的，抱怨自己出手，抱怨上场时间等等。”
沃尔和比尔的焦虑也不是不能理解，毕竟这么多年下来，单方面宣布“我俩是联盟顶级后场组合”这种事情做得太多了，总得拿出点干货来才行，胜利为王的时代里，你总不能每一年都在季后赛被淘汰后安慰自己说：“哼，有什么了不起的，我们只是运气不好碰到XX队，OO队根本不敢碰我们！”
球队打得不好，确实需要领袖出来说话。有的球队是证明过自己的教练发话，比如波波维奇和史蒂文斯；有的球队是球员老大站出来讲话，但讲话的方式也千差万别，像威少这种，输球后站出来讲的多是“我的责任”或者“我们打得不好”；但像沃尔比尔这样实名开大号公开指责队友，很难讲对更衣室氛围有什么促进作用，大家都是出来拿钱打球的，谁不要面子的？
更何况再看奇才的出手分布，球权长时间停留在沃尔和比尔手中，同时两人合计每场要送出6.7次失误。球都在你手上，动辄一个失误直接送给对手下快攻，然后去责怪队友不积极退防？显然很难服众。
从场面上看，如果有一种数据可以统计那些表达负面情绪的肢体动作，那么奇才一定可以位列第一。奇才另一位顶薪球员波特本赛季状态一落千丈，刚到球队不久的小里弗斯也打得极为糟糕，很难说究竟是他们个人的原因，还是心气儿的影响。
既然老大们是如此口无遮拦百无禁忌，那么球队还有一个指望，那就是主教练该站出来说话了。
700万年薪的奇才主教练布鲁克斯此时站位非常奇怪，当双核主导的比赛动辄被刷出去2、30分落差的时候，他指责的对象是出手6次命中2球的波特：“你不能担心自己的出手。”当球队防守不力被人轻易洞穿的时候，他指责的对象是整条板凳席发挥不佳。
教练员需要讲政治这种事情我们都懂，布帅选择站在哪里不是问题，但他对更衣室和球星掌控的绵软，已经被联盟所有人看在眼里，评估一名教练能力的时机，往往不是在球队连战连胜的时候，反而这种低谷时期，才更显品质。
1胜6负之后，奇才终于迎来了最后一根稻草：霍华德。
这正是奇才最有趣的地方，霍华德是一名亟需拯救自己职业生涯的球员。他不光需要在打法上面改心革面，更关键的是扭转自己多年下来更衣室毒瘤的名声。其中最大的问题，霍华德某位前队友形容得最为贴切：“这哥们儿从来是在更衣室里各种豪言壮语鸡汤无数，但真到场上，从未见过他付诸实践。”
当你指望一个更衣室毒瘤来拯救一个有毒的更衣室，这可能就是传说中的以毒攻毒吧。
霍华德对奇才更衣室的影响尚未展现，倒是复出后首战就表现出了惊人的战斗力，首战23分钟就以87.5%的命中率砍下20分，首节奇才在主场和雷霆打得有来有往，最终憾负23分。
其实霍君对球队的影响从第一场球就开始展现，第二节第一次暂停期间，比尔从布鲁克斯手中拿走战术板，和队友们讨论战术，霍华德也靠近他并贡献了自己的意见，然后奇才就奔着落后30分分差去了。
被雷霆血洗后，布鲁克斯用上了“荒谬”这个词，沃尔说对手“为所欲为”，霍华德表示“不喜欢我们输球的方式”，比尔则疾呼球队已经到了最危险的时候：“我拒绝就此沉没！”
痛定思痛终显成效，本周一广大奇才球员和教练组秉承政治意识、核心意识、大局意识，齐心协力共度时艰以梦为马砥砺前行，终于在主场展示了良好的精神面貌，通过一番苦战拿下了……尼克斯。
沃尔曾经三令五申：“我不想成为一个进不了分区决赛的明星控卫。”
上赛季之前，还有人陪他一起咬牙切齿，今年开始，沃尔不得不孤身上路，有时候这种事情确实很无奈，大家都会慢慢发现，自己终将成为曾经最讨厌的模样。
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