火箭三分球41中9，馬刺三分球20中10。老爺子看了一眼自家的後衛線，笑而不語，難免覺得今兒贏得有些“僥倖”。
馬刺逢燈泡+卡佩拉發起高位擋拆，德羅贊/懷特/福布斯繞過掩護追燈泡，阿德小碎步退守禁區，放燈泡中距離為所欲為。老爺子的意思簡單明瞭：“你們兩個王牌隨意折騰，中投也好、拋投也罷，三分線單挑賭一錘子買賣最好，想起全隊之力？沒門！”——燈泡兩分球合計24中8、三分球26中3，波波維奇白送的卻未能照單全收；此外，老爺子不想給的，卻也沒得到：兩人合計僅送出7次助攻，火箭全隊助攻11次。
德安東尼不想燈泡被孤立、割裂，火箭利用燈泡的突破威脅吸引馬刺弱側收縮護筐，再找外圍埋伏的塔克/恩尼斯搶三分、戈登翼側切入突刺攻筐，針對馬刺回收協防禁區後外圍輪轉補位不力和阿德/貝爾坦斯/康寧漢姆/梅圖的換防小個機動性不足；最艱難之際，火箭只得打得像一支古典的老派球隊：諸將扛著炸藥包狂轟濫炸馬刺的禁區，靠半場21對4的罰球勉強度日。
兩隊在一片泥沼般的陣地戰磨殺之中，分別尋找著各自的三分球和中距離星星之火。
頻繁的傷病導致輪換變動嚴重影響了兩隊的進攻流暢性：戈登剛復出、甜瓜又缺陣了；好容易等來了懷特，家嫂、蓋伊又無法出戰了——陣容不整、軍心不定，德安東尼和波波維奇也只得臨陣磨槍。
火箭首節前8分鐘僅有3次運動戰得分，首節投籃命中率為33.3%，只得多點往復衝殺馬刺禁區，戈登的突破單臂劈扣宣洩著火箭沉悶的怒火，火箭首節14次站上罰球線、馬刺0次；馬刺輪換陣容少了重要的策應中軸家嫂，首發開局8中6之後，二陣容僅13中3。
波波重用上一場僅打了4分鐘的龐德賽特，他為馬刺提供了強硬的鋒線衝擊力，15分鐘8次殺傷罰球——第二節11分04秒，馬刺首次獲得罰球機會。
火箭第二節有了變化：燈泡+卡佩拉高位擋拆之後，燈泡不再直接持球攻筐，將阿德/康寧漢姆調出禁區，在三分線外逼單挑，阿德15分鐘3犯、康寧漢姆10分鐘3犯；防守端，開始防守外擴、上線施壓，切馬刺後衛群與阿德的擋拆傳球線路，馬刺半場被逼出11次失誤。
布林-福布斯和德里克-懷特拯救了失誤成災的馬刺。
每次火箭追平比分，福布斯皆以強橫三分回應，他全場僅命中了3記三分球，前兩記壓制住了火箭兩輪的反攻氣勢、第三記直接幫助馬刺轟出9-0打停了火箭，正負值為全場最高的+23。
懷特復出即為波波欽定的首發控衛，他擁有馬刺後衛線急需的持球突破能力、球場視野、防守預判、中遠投威脅——職業生涯第二場首發，面對全明星後場組合哈登、保羅，懷特貢獻14分8助攻2搶斷，預判哈登的傳球線路、造成恩尼斯/卡佩拉的進攻犯規都令人印象深刻，展示了極高的籃球智商；他的節奏似凱爾-安德森、造進攻犯規頗有吉諾比利的影子，1米93的身高、190磅的體重成為了馬刺後衛線最堅實的一道防線。
陣地戰磨殺決勝時段，雙方主打殊途同歸的明星錯位單挑：哈登、保羅在三分線外錯位追打阿德/貝爾坦斯；阿德低位強吃哈登/塔克、德羅贊錯位追打卡佩拉/保羅——純粹的巨星單挑決定比賽。
德安東尼使用小陣容埋下了失利的伏筆：塔克+克拉克+戈登+哈登+保羅VS阿德+德羅贊+福布斯+米爾斯+懷特——阿德以絕對高度制霸禁區，一覽眾山小，德安東尼換回卡佩拉為時已晚。
休斯敦火箭的防守已經回暖到聯盟第7，場均失分為107.7分；但火箭的進攻火力已經跌至場均101.5分，僅比太陽隊高了0.3分，排在聯盟倒數第二——上賽季，休斯敦火箭場均轟下112.4分，聯盟第二。
三分球投射效率直接導致了火箭進攻端的掙扎。上賽季，火箭場均出手42.3次三分球，三分球命中率為36.2%，排在聯盟第12；本賽季，火箭場均出手41.8次三分球，但三分球命中率卻僅有31.7%，聯盟倒數第3——本賽季，保羅、戈登、傑拉德-格林的三分球命中率皆不足三成，上賽季則分別為38.0%、35.9%、36.9%。
除此之外，火箭全隊的投籃命中率從上賽季的46.0%下降至本賽季的41.3%。在當今快節奏的小球時代，各隊對禁區和三分線的攻防重視已經潮流化，德安東尼始終認為中距離為低效得分，火箭的進攻恰恰集中於籃下和三分線，內線終結點和射手群依賴受助攻完成終結，在無限換防之下，火箭的進攻只得依賴於燈泡單打，燈泡的單打效率實則是火箭進攻端真正的晴雨表——本賽季，哈登的真實命中率為56.6%、33歲的保羅真實命中率為48.7%；上賽季，哈登的真實命中率為61.9%、保羅為60.4%。
一榮俱榮，一損俱損。
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