許多人移民來美租房過日子，務必要了解房客法律上的權利和義務 才能確保凡事合法、並在自認受到不公平待遇時採取行動。
移民來美租房過日子，務必要了解房客法律上的權利和義務才能確保凡事合法、並在自認受到不公平待遇時採取行動。（Getty Image）
以下房客的基礎法律須知：
➥第一項是聯邦法保護住房侵犯民權的行為。 「公平住房法」（The Fair Housing Act）規定，沒有房東可因種族、國籍、性別、家庭狀況、宗教或殘疾拒絕提供住房給潛在房客。
住房和城市發展部（Department of Housing and Urban Development，HUD）隸屬於聯邦政府，該單位和公平住房援助計劃2017年度針對7985件住房歧視投訴進行調查，發現近60％投訴是關於殘疾，種族歧視佔26%。
➥第二項是許多房客權在州或地方法律中有明確規定。通常，房客權利屬於州或地方政府的管轄範圍，各州規定不同。
➥第三項是房客有權要求適宜居住的條件 。包括可用的水管、電力和供暖系統，針對房東與房客之間的要求如何處理，各州政府有不同規定。
很多房客抱怨住處有黴菌、危及健康；多數州立法確保房客要求可居住的條件，但執法不徹底是常見問題。
➥第四項是房客有義務付房租。房東有權在拿不到租金時驅逐房客；梅爾鮑姆說，房客不得拒付租金來迫使房東接受您的要求，一旦房客拒付租金就是違反租約，房東可驅逐。
➥第五，您簽署的租約無法取代正式法律。例如，根據喬治亞州法律，住房裡為了符合居住條件的大修像是水或管道等等，都是房東的責任，如果租約明訂是房客的責任，將不合法；又如在紐約州，州法律規定居住在私人建築物內的所有租戶有權轉租他人，即使您的租約聲明不得轉租，也不具法律效力，如果您轉租，房東不能採取法律行動。
➥第六，房客應將相關資料建文件，以備不時之需。搬進去時，拍攝每個房間並記下需要修理的項目，並保留每個維修請求的日期和文檔，未來搬離時，可順利避免不合理的收費。
➥第七，房客有許多協助資源。全國各地有無數的房客權利組織，例如，Tenants Together在加州設有全州熱線，解決房客任何問題請求；受到歧視則可直接聯繫HUD，該單位在全國有數十個辦事處，將有調查員前往調查。
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