素有“女皇故里”之稱的四川廣元歷來是川陝行政的首府，也是中國歷史上唯一的女皇帝武則天的誕生地，這位千古傳誦的女皇帝為家鄉留下了很多遺蹟，其中位於西嘉陵江畔的皇澤寺，是中國唯一的祭祀女皇帝武則天的寺廟，創建距今已有1300多年曆史。
皇澤寺氣勢宏大，殿宇軒昂，從規模龐大的古建築到西方三聖的摩崖石刻，無不見證著唐文化的繁盛。與一般寺廟不同，這座由武則天敕建的祀廟沒有傳統的大雄寶殿，進入山門後首先看到的是二聖殿，殿內正中供奉著唐高宗和武則天。
貞觀二十三年唐高宗李治即位，李治在當太子時就與父親李世民的才人武則天有染。他即位後廢掉王皇后，改立武則天為皇后。而武則天也充分展示了卓越的政治才能，並逐漸掌握朝政，每次上朝議事，帝坐於東間，後坐於西間，中外謂之“二聖”。
始建於唐代的則天殿，又稱“武后真容殿”。殿內供奉一尊國內唯一的“武后真容”石像。據宋《九域志》記載：武則天稱帝后“賜寺刻其真容”。該石像由整塊沙岩雕成，高1.8米，頭戴佛冠，身著僧袍，為武則天晚年之像，距今已有1300餘年歷史。
殿內的武則天石刻畫像碑是根據明代《無雙傳》中的“金輪遺像”所刻，描繪了武則天年輕時的神態。古人曾有詩讚頌：“絕代佳人絕世雄，衣冠萬國冕旒崇；鬚眉有幸朝宸下，宰輔多才到閣中。六尺遺孤興浩劫，千秋高視仰豐功；殘山剩水留纖影，依舊傾城醉雁鴻”。
在中國歷史上，通過垂簾聽政等手段掌握大權的女性不在少數，但真正敢於高坐皇位君臨天下的，唯有武則天一人。在則天殿旁的山崖上，開鑿於北魏至明清時期的6座摩崖造像石窟，以及歷代碑刻至今保存完好。
其中開鑿於唐代中期的大佛窟最為精美，高達7米的石窟內供奉著“西方三聖”：阿彌陀佛、觀音菩薩和大勢至菩薩。這些珍貴的佛教造像不僅有極高的文物價值，也極具觀賞和研究價值，被專家學者譽為中華傳統文化的瑰寶。
在皇澤寺大門南側有一塊渾然天成的巨石，唐代宗初年，顏真卿任利州刺史時，曾寫《心經》一卷刻於此處，因此俗稱寫《心經》洞。如今皇則寺已成為首批全國重點文物保護單位和國家AAAA級旅遊景區，假如有機會的話，您也不妨來這裡走走轉轉吧。
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