你对足球的一些认知，可能只需要很短的时间就会被打破。以切尔西的中场为例，在赛季开始的时候，它看起来组合得非常仓促:若日尼奥的到来非常不错，但是这将会把球队最好的球员坎特赶走；罗斯•巴克利是五年前的热门人选，但自从去年1月加入俱乐部以来，几乎没人见过他，而实际上的热门人选鲁本-洛夫斯基克被科瓦契奇顶替——这是一个不必要的奢侈签约。
可是，三个月过去之后，切尔西的中场是个什么样子呢？巴克利恢复了活力，过去两周奇克进了4个球，科瓦西奇让切尔西的进攻推进变得更加稳定，而坎特仍然是一个自由的中场穿梭者。与此同时，萨里和他的团队也证明了自身价值，在意大利人的调教下，切尔西已经开始了“美丽足球”的变革。
说到“美丽足球”，切尔西中场似乎还有一个人应当被提起，那就是法布雷加斯。这是世界杯冠军的组织者，在欧洲两大顶级联赛中获得过六次重大奖杯的老将，一代传球大师，但如今已经成为了萨里时代的被遗忘者。
看上去这很奇怪，一个长期被指定为哈维的继承人，却在一个主打传控的球队中被边缘化，只能在杯赛的比赛中出场。这与现代足球的发展方向有关，如今的战术趋势，是让比赛在旋风一般的节奏中进行。这就要求球队的中场核心除了要具备精湛的脚下技术以外，还得有一身发达的肌肉和极快的脚下频率。
德布劳内、托雷拉以及库蒂尼奥等等都具备这样的素质，鲁本-内维斯、刘易斯-库克也差不多。可能这些人各有各的风格，但有一点他们是相同的，那就是在不知疲倦的奔跑中融合了扎实的控球技术，方才确立了自己是球队中不可或缺的一员。
就说德布劳内吧，在世界杯上为了解决与阿扎尔的位置冲突，他接受主教练的安排，将位置撤到后腰，给阿扎尔腾出突破的空间，同时用自己精准的长传来给队友输送炮弹，防守中也是尽职尽责，是比利时夺得季军的最大功臣。
而法布雷加斯却并不是这种风格，他不是那种懒散的球员，也会以积极的态度抢回球权，但他总是喜欢以一种稍慢的节奏来处理球，而且这种习惯已经很难改变。如果放到15年前，小法的这种风格还有很大的市场，当时的人们将其与德科、哈维、伊涅斯塔、阿隆索、斯科尔斯、皮尔洛相提并论，但是当这些中场大师退役之后，足球运动的战术风格发生了极大的转变。
这种风格的转变，算是对当年巴萨和西班牙传控体系的回应。在巴萨几乎打遍天下无敌手的时候，每支球队都在琢磨对付传控足球的办法。强调球员的速度和身体素质，确保球队在做好密集防守的同时，能够打出极快的由守转攻，这是对付传控足球的最有效办法，也是足球运动走到如今风格的主要原因。
这种变化，对法布雷加斯而言可不是什么好事，在跟随穆里尼奥回归英格兰，并成为球队心脏后，小法曾一度光芒四射，但孔蒂的到来将切尔西打造成一支完全依靠攻防转换节奏的球队，突破、得分全部由阿扎尔来完成，法布雷加斯在替补席上的时间变得越来越长。现在看来，这已经是如今小法被边缘化的信号了。
当然，这并不是说法布雷加斯在顶级联赛甚至在切尔西的职业生涯已经结束，但公平地说，这些迹象看起来并不好。美丽足球每个人都喜欢，所以看到他穿着羽绒服坐在替补席上是一件令人悲伤的事情。也许，他是时候离开斯坦福桥了，可能只有离开才能让31岁的法布雷加斯再次绽放光芒。
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