1943年6月8日，作為日本海軍火力最強悍的戰列艦，陸奧號就停泊在廣島灣的柱島泊地。
雖然此艦是當時世界上最先裝備410毫米主炮的，在一眾戰列艦中無疑是神一樣的存在，但在太平洋作戰期間，並未與敵人正面交鋒，基本上沒有任何戰績，威力無窮的410毫米巨炮未發一彈就返回了大本營休養生息，等待下一次作戰，但不幸的是，上天並沒有給它這個機會。
當日，一直在下雨，始終未斷過，到了中午，仍在繼續。在陸奧號艦船上，士兵們正聚在一起進行菸草休，即為緩解精神壓力，允許士兵在工作結束後可以吸食菸草。就在士兵三三兩兩地聚在一起聊天吸菸之時，艦尾的三號炮塔忽然升騰起陣陣濃煙，只聽得一聲巨響，360噸的三號炮塔直接被掀翻，而整個艦尾硬生生從四號炮塔處斷裂成兩截，艦體隨即向右舷傾斜，不久之後，這艘三萬噸重的戰列艦艦體全部沉入海底，只剩艦尾在海面上飄蕩。
事故發生後，其姐妹艦長門號當即加速逃離現場，生怕自己被波及，只有略微遠點的扶桑號派出救生艇搜尋落水士兵，最後有353人獲救，不過大部分是基層官兵，還有將近1000餘人葬身海底，尤其是，艦上的指揮軍官甚至在反應不及之下隨著該艦一起沉沒，而倖存的士兵也沒落個好下場，其中絕大部分士兵被派往與美軍作戰的前線，不是戰死，就是被餓死。
事後，海軍專門成立調查委員會，隨後發佈報告，認為此次爆炸極有可能是人為的，自燃的可能性微乎其微，但是具體情況還有待調查。有不少人認為，相比士兵因不堪受辱而點火報復，更傾向另一種說法，也就是當艦長三好輝彥發出菸草休的指令後，在彈藥庫裡的士兵違規吸菸，將彈藥庫的殘存火藥引燃，最終導致炮塔被炸燬，全艦被炸成兩截。
可以說，陸奧號戰列艦的沉沒對於日軍而言，損失無疑是巨大的，可以看出，在彈藥箱裡抽菸無異於找死，艦長所下達的菸草休命令雖不應為陸奧戰列艦的沉沒負主要責任，但是所產生的連帶責任是無法逃避的。
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