近日，国足一直在海口进集训，备战20日与巴勒斯坦队的热身赛。尽管对手不强，里皮还是要求全队认真对待，并且把联赛的状态和感觉保持下去。虽然在面对球迷及媒体时，里皮面带笑容，带队训练时也是成竹在胸的乐观姿态，但有网友注意到，里皮手中的雪茄不见了，“也许是他意识到自己实在带不动国足了”“面对巴勒斯塔这样的球队，里皮都开始发愁了”。
不得不说，如今的里皮的确已有倦意。10月在摩纳哥出席金足奖新闻发布会时，里皮亲口承认亚洲杯后离开中国，“离开家已经时间够长了，而且中国离家太远了”，他想“回家好好生活”。当时里皮认为自己带队做得很好，但提升幅度不大。说这些话时，看得出里皮很沮丧。
这种沮丧，始于今年3月的中国杯。当时国足经历了2场大败后，里皮一度说出了“如果可以，我会把你们全都换下场”的话，这句话与他的弟子卡纳瓦罗去年输掉天津德比的话如出一辙，那种失望，其实已经接近绝望了。在之后是9月和10月的热身赛，国足同样表现欠佳，接连打击之下，里皮的心情可想而知。
国足如此，U23国青同样让里皮难堪。亚运会铩羽之后，里皮似乎对U23小将彻底失望，直观表现就是国足名单中这一年龄段的球员变得凤毛麟角，已经萌生退意的意大利人失去了为国家队锻炼新人的想法。而另外的一重打击，则是希丁克挂帅国奥，让此前里皮的“大国家队”设想已经破产，所以，离开，是意大利人最体面的选择。
了解里皮的人都知道，除了足球，里皮有四大爱好：雪茄、红酒、咖啡和游艇。如今为了国足，他似乎在爱好上做出了不小的牺牲。尤其是此前里皮放不下的雪茄，在海口集训的日子里，似乎看不到了。事实上，来中国执教之前，因为欧洲普遍实行禁烟令，里皮已经有很长一段时间没有在赛场内抽雪茄了。初次来中国时，他更是自带了两大箱雪茄过来，那个叼着雪茄的里皮也得以重出江湖。
对于里皮来说，抽雪茄在某些时刻是具有象征意义的，比如2006年德国世界杯决赛，意大利点球战胜法国。当格罗索罚进最后一个点球时，镜头给了主教练里皮：他右手夹起一根雪茄，优雅地看着弟子们疯狂庆祝，神情潇洒，那是他职业生涯最为辉煌的时刻之一。如今，作为国足主帅的里皮，似乎正在失去那种优雅与从容，更像是一个陪熊孩子做作业的中国家长，空有满腹经纶却无处施展……
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