開賽一個月之後，被世界欽定的東部世界下一個王者，波士頓凱爾特人不斷哀鳴。他們9勝8敗，排在東部第七，他們的進攻依然常常令人痛苦。
在賽季剛開始的時候，你有兩大理由解釋他們的進攻不力——海沃德仍在恢復之中，歐文狀態不佳。一個月之後，海沃德仍在漫長的回覆中，主教練史蒂文斯堅定的給他時間，但他要找回速度和爆發力，是長久的週期。歐文狀態回來了，連面對多倫多猛龍那樣的鐵鎖陣，都打出了逆天表演。看上去，在短期之內，綠凱沒什麼可以迅速產生的變量了。但你看看排行榜，截至到昨天，綠凱場均105.8分，排名30支球隊的第24位；命中率43.6%，排名倒數第三；每場只能獲得19.4次罰球，是惟一一支場均罰球不滿20次的球隊。
歐文是回來了，凱爾特人的鋒線長槍們呢？他們的突破殺傷呢？他們的命中率呢？
上賽季最耀眼的新秀之一塔圖姆，在新秀賽季命中率47.5%，三分球43.4%，本賽季目前命中率42.4%，三分球39.4%；
衝鋒陷陣的杰倫·布朗上賽季場均14.5分，命中率46.5%，三分球39.5%。本賽季目前場均10.9分，命中率36.2%，三分球27.3%；
霍福德上賽季12.9分7.4個籃板，命中率48.9%，三分球42.9%；本賽季目前11.5分6.4個籃板，命中率46.3%，三分球30.3%；
海沃德自新秀賽季以來場均最低的10.9分，命中率39.9%，三分球29.8%可以解釋，其他人怎麼解釋？怎麼解釋綠凱鋒線進攻狀態的集體低迷？就是運動員狀態不好，調整不出來嗎？神奇的史蒂文斯失去了他的魔法嗎？用什麼來解釋綠凱開季以來進攻狀態的長久低迷呢？
很簡單，因為防守。
為什麼進攻狀態差，命中率，狀態怎麼也調整不出來？別玩那麼多玄的。只要你自己打球，你立刻就能理解，那是因為消耗，因為疲勞，因為他們在防守上的精力投入，比上賽季大得多。
為什麼防守消耗比上賽季大得多？因為綠凱變了陣。上賽季的大多數時間，他們在常規陣容裡在籃下襬上大白熊貝恩斯，把霍福德擺在4號位上。在遇到掩護的時候，他們鋒線換防，但中鋒會固守在籃下。但這一季，他們變了陣。史蒂文斯依然把霍福德擺上了中鋒位，把大傷初愈的海沃德推上4號位，擺出一個“用我最好的5名運動員首發，同時能夠執行1到5號位無限換防”的陣容。在這個陣容裡，霍福德開場就要去頂對手的大中鋒，對方通常比他更高；海沃德要去頂對方的4號位，通常也比他高。當換防發生時，鋒線還要去不斷換防內線。同時，由於歐文和海沃德的個人防守能力嚴重不足，塔圖姆和布朗還要大量協防。他們在防守上的對抗強度、移動距離、體力消耗，都遠遠勝過上季。他們在防守上全力奮戰，維持住了綠凱的防守數據，但到進攻一端，已經疲於奔命，成了強弩之末。
總經理丹尼·安吉和少帥史蒂文斯一代人傑，看不透這其中的秘密嗎？不可能。那為什麼凱爾特人還要這麼改？因為綠凱的目標只有一個——爭奪冠軍。要爭奪冠軍，他們眼裡只有三個假想敵——東部的猛龍，西部的勇士和火箭——交易得到巴特勒之前的76人，都不在綠凱的眼裡，他們上季的殘陣已經紳士橫掃76人——而那三支假想敵，陣型和比賽策略，都是沒有傳統中鋒，防守無限換防。要和這三支球隊較勁，綠凱必須在比賽方式上對得上他們。
史蒂文斯清楚，還用大中鋒，常規賽肯定好打。但到了5月下旬，進了東決甚至如果進了總決賽，他們就對不上對手的牙。要想對上牙，他們必須用整個賽季來操練磨合，去尋找在這個體系下的默契，建立使用這個體系的信心和習慣。這個過程肯定很痛苦，但如果你的目標是競爭冠軍，這是你必經的痛苦。
這就是為什麼，史蒂文斯明知道歐文是防守軟肋，明知道復出的海沃德完全可能成為對手換防後突破的靶子，但他還是要擺出這樣的陣容。
他早就知道這會影響霍福德、塔圖姆和布朗的進攻狀態，可他還是要這樣嘗試。在他的計劃裡，他並不在乎常規賽能贏多少場。他在乎的是，當他們在季後賽系列賽裡面對猛龍——把伊巴卡擺在中鋒上，整體鋒線高度、臂展、移動能力恐怖的猛龍時，他們能夠準備好。
好，終於要說到我想說的了。我相信綠凱這樣長久的用心，能讓他們準備好，在可能發生的7場系列賽上戰勝猛龍嗎？我不相信。最終，在最頂尖舞臺上，你將發現，你必須做最適合自己的事，來不得任何勉強。金州勇士能靠死亡五小奪冠，是因為他們有支撐那樣打法的人；火箭能用無限換防把勇士的進攻完全拆分，因為他們有屁股最大、最能頂的後衛和移動速度最快的中鋒；猛龍換了教練，改了陣容，因為他們不但兼具火箭的兩點，還有令人恐懼的鋒線防守——硬度、身體、經驗、防守技術，全都讓人讚歎。凱爾特人在努力向這個方向轉變，可霍福德的絕對運動天賦、海沃德的橫移，歐文的防守技術，都是他們的疑問。凱爾特人有可能把這些疑問都拉直嗎？不是完全沒有可能。但站在一個評論員的角度上，我更願意相信，我現在肉眼可見，實現起來更穩定的東西。
在主場輸給爵士，僅得86分之後，凱爾特人在昨天輸給黃蜂的比賽裡變了陣。本賽季以來第一次，史蒂文斯在海沃德可以參賽的情況下，重新把貝恩斯擺在了首發陣容裡，把海沃德撤到了替補席上，讓霍福德去打4。提升內線身高，重整防守策略，從而試圖解放鋒線進攻。如果不變回來，他們在常規賽會遇到巨大的麻煩，你總得先顧眼前。但現在，這是否意味著史蒂文斯的試驗宣告失敗了？他們在來年5月將怎樣和猛龍應對呢？
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