出於對未知領域的嚮往，人們總喜歡把科學無法解釋的事情歸咎到鬼神和外星人身上，例如麥田怪圈。
所謂的麥田怪圈就是出現在稻田裡的巨大圖案，這些圖案奇形怪狀無明確含義，大多呈現一定的幾何形狀。
關於麥田怪圈，最早有記錄的是在1678年的一份報刊上，一位農夫因不滿僱主，連夜用鐮刀把稻田裡的麥子全部割成了圓形，但這明顯是人為的。而我們現在所說的麥田怪圈指的是一夜之間突然形成，超出人類能力範圍之外的事。
麥田怪圈正式出現是在20世紀60年代，1966年一位澳大利亞的農夫宣稱自己看到了一個巨大的圓盤從沼澤裡飛出來，上升了大概5層樓的高度就飛走了，隨後農夫在旁邊的稻田裡看到了面積約為80平方米大小的圓形區域，裡面的農作物都被向同一個方向壓彎，有些甚至連根拔起。當地的警察和專家學者沒有給出明確的答案，認為這是自然力量形成的。
一時間，各種科學理論開始傳播，有人認為是龍捲風造成的，小龍捲風包含了大量的塵埃，在與空氣摩擦時產生了靜電才有的怪圈；也有人認為是電磁場造成的，在怪圈附近都存在變壓器，高壓線產生的正電與麥田土壤中的負電碰撞才產生的奇怪圖案。
類似這種“科學”的說法並沒有說服人們，因為當時更多人相信這是外星人所為。
20世紀80年代，怪圈開始在英國的威爾特郡風靡，但奇怪的是，莊稼被損毀農民卻一點也不生氣。為了弄清真相，一群怪圈愛好者聚集在一起，在怪圈出現最多的麥田區24小時輪流蹲點勘察，行動的代號是黑鳥，英國的BBC記者也全程參與追蹤報道。
蹲點的第二天早上就發現了一個新的麥田怪圈，雖然沒有發現是誰作的案，但有人卻發現了怪圈的作案工具，一個羅盤紙和一根紅色的繩，這完全能說明所謂一夜之間形成的怪圈都是人為的惡作劇。專家推測，製造怪圈的人先用羅盤完成圖案規劃，然後白天來踩點做好標記，凌晨時再以事先標記的位置為中心，拴上繩子，人拉著固定長度的繩子走一圈就可以勾勒出一個圓形的輪廓，然後再用木板壓彎圓內的農作物，用這種方法3個人2小時就可以完成簡單的圖案。
BBC很快在電視上揭露了麥田怪圈的真相，此後，出現在威爾特郡乃至全球的怪圈都被人認為是惡作劇，而且推測很有可能是當地的政府和農民聯合起來搞的鬼，動機在於發展當地的經濟，給農民帶來額外的收入，要是放在現在肯定是網紅打卡點了。麥田怪圈吸引了大量的旅遊愛好者，為了一覽怪圈很多人都會租用直升飛機進行觀看，當地也以T恤作為紀念品進行售賣，麥田的農民也有機會接受電視臺的採訪和寫書賺錢。總的來說，是一次不錯的營銷事件。
直到現在，每年都有許多怪圈出現在全國各地，不過也很少有人會去相信怪圈和外星人有關了，因為現在攝像頭多了，而且網絡上也有許多怪圈製造方法的解密。麥田怪圈現在更多被認為是一種藝術行為。
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