國內大型的佛窟，北方居多，如著名的敦煌、龍門、雲崗石窟等。而在南方福建，一個很不起眼的山洞，卻有9000平方的佛窟，窟中有佛。雕刻的佛像上萬尊，個個栩栩如生，且南北風格交融，成為“江南第一佛窟”。從2003年開始，工期16年未完工，耗資上億，建成將改變中國佛教史。
在印象中，佛窟是在山的崖壁上開鑿，外觀上顯得壯觀。而在福建南平順昌西安寺的合掌巖，一個小山洞，卻別有洞天。
走進洞內，才發現一座山體被挖空，成為寬敞高大的山洞，一個大廳，高15米，能容納2000多人，四周雕刻著大大小小的佛像，最大的一尊，與洞頂相連，端座天地間。大佛如守護神，護著若大的佛洞。
原以為只有一個佛洞，沒想到佛洞後面又有4個佛洞，真是洞中有洞，洞中四壁和窟頂上，雕刻眾多佛像群，顯現佛經上的故事，如千佛繞毗盧、東方淨琉璃世界等。
置身於佛的世界，讓令心靜的同時，無不佩服氣勢宏偉的工程及雕刻工匠們的技術。堅硬的石頭變成慈祥端莊、神勢肅穆的人物。
北方的佛窟，大都是在沙質巖上雕刻，而地處南方福建西安寺，山上的石頭是堅硬的花崗岩，工匠要花多長時間，才能挖好山洞，雕刻佛像？
據當地人介紹，2003年開始，工期已經16年，目前正在施行，什麼時候完工，還是未知數。雖然未完成，但規模超出想象，佛像之多出人意料，精美程度令人敬畏。
說起為什麼要雕刻佛像之事，這裡要提的一個人，那就是西安寺主持釋本圓。因為西安寺東冷夏熱，主持只想寺院旁邊挖個山洞，供修禪做功課之用，沒想到越挖越大。因山洞巖壁上適合雕佛像，後來就有了萬佛窟。
萬佛窟的佛像，既有北方敦煌的飛天，又有南方的齊天大聖，福建順昌寶山是齊天大聖的祖地，佛窟雕刻了孫悟空聖像，南北佛文化在此交融。
宏大工程耗資上億元，均由香客自願捐助，包括很多東南亞香客。萬佛窟將攺變中國百年佛教史，即長江以南沒有大型石窟的歷史，故被譽為“江南第一佛窟”。
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