摘要：随着英国“脱欧”进入“敲锤”阶段，英格兰足总也决意减少外籍球员名额。我们审视一下英超的外籍球员现状，以及英足总与英超各球队的谈判，或许不难理解当局的态度为何如此坚决。
“无序脱欧”引起英超球队忧心
在北京时间2018年11月26日之前，英国对于“无序脱欧”议论热度很高。所谓“无序脱欧”，指的是在失去秩序的情况下脱欧，体现在英国无法与欧盟就过渡期的安排、安全关系、政治立场及贸易关系等方面达成协议。其带来最直面的影响，就是英国将有大量的工作岗位流失或者转移到海外，这其中就包括了足球运动里的工作岗位。
在欧盟通过英国“脱欧”协议之前。英超球队担心英足总会对欧盟成员国籍的球员实施签发工作证制度。根据此前BBC报道，将会有25%的欧盟国籍外援将不能通过工作证审批程序。而英国《卫报》更是推测不获工作证的球员数量将高达65%，他们认为，BBC推测的数值是“最乐观”的。
众所周知，随着英超联赛商业化程度越来越高，各支球队的球员阵容也呈现出不同程度的国际化。大幅度地削减外籍球员数量，将会冲击各支球队的现有阵容，球队的实力或许会有翻天覆地的变化，也将有可能改变目前英超联赛排名的格局。
欧盟通过“脱欧”协议，但限额外援将会继续
随着11月26日欧盟对“脱欧”协议的通过，“无序脱欧”的话题将谢幕。但英足总似乎对于减少外籍球员的态度非常坚决，由原来签发工作证的想法，变成了现在的“每队最多允许17名的外籍球员，减少至14名”。
英格兰国家队主帅索斯盖特曾指出：“外籍球员名额限制的政策变化，并不一定能保证英格兰本土球员增加上场时间”。的确，即使最终按照英足总的提议，外籍球员限制人数从17人，减少至14人，球队依然可以引入14名世界级的外籍球员，并填满11人首发阵容，“幼师们”依然有可能在需要成长的时期没得到最好的成长机会。索斯盖特的观点不无道理。
但无论索斯盖特也好，英足总决策高层也好，他们关心的都是18-23岁这一年龄阶段的英格兰球员能否在一线队得到充分的上场时间。
索斯盖特的纠结点或许在于，英足总对“本土青训球员”的定义是这样的：球员在21岁前，加入英格兰足总属下球队3年或以上，该名球员并不局限于英格兰国籍。也就是说，21岁之前来到英格兰球队，并效力满了3年的球员，不管是否入籍英格兰，都被看作是本土青训球员，不占用外籍球员名额。那么在这一年龄层的英格兰小将，将要与来自欧盟国籍的同龄球员竞争，大大缩小他们的晋升空间。英格兰足坛及媒体都担心，英超优厚的联赛资源，培养出来的年轻人才，却不是英格兰国籍的。
这也就有了后来的增加“对引入18岁以下欧盟球员进行限制”的提议。那样的话，欧盟球员18岁加入英格兰球队，效力3年以上也即21岁，很难满足本土青训球员的定义，即使满足，持续时间也不会很长。这意味着本土青训球员能真正意义上都来自英格兰本土，该项定义或许将重写。
外籍新秀涌入英超
查看了目前在英超效力的，未满18岁的非英格兰籍球员，有40多人，并且他们大多效力于BIG6球队，已经为各自的青年队效力多年。他们不仅获得了欧盟的劳动力自由流动条款，更获得了本土球员的资格。
英超球队向外开拓人才资源，对球队本身自然是件好事，但这部分球员利用英超的联赛资源茁壮成长，但最终却不是入籍英格兰，同时又挤掉了同龄英格兰籍小将的机会，这对英格兰足球来说倒是个大问题。
英足总借英国“脱欧”，决意要限制外籍球员数量，目的是变相防止英超联赛“为别人养儿子”。
国际赛成绩上升，小将争上场机会
英足总推进外籍球员人数限制的诱因，是英格兰新锐开始冒起。三狮军团不仅在2018世界杯年取得了一个较好的名次，而且各级别的“幼狮”也都取得了傲人的成绩。本土新锐的个人实力和战术素养开始追赶上了其它欧洲足球强国，而对于英格兰的俱乐部，他们在更衣室里会更有凝聚力。
近年来，曼城出产了像菲尔·福登等一众新星，且像杰登·桑乔、阿德莫拉·卢克曼等则到了德甲发展，实力也广受认同。因此，英足总有信心即使外籍优秀球员的数量减少，但腾出来的人员名额将会给各队的本土小将更多的机会晋升到一线队，获得更多地上场比赛时间，为三狮军团不断输出优秀兵力。
当然，英足总这一措施对推动英格兰足球的发展利与弊哪方更多，仍然有待观察。毕竟在给英格兰小将提供更多在国内联赛上场时间的同时，也限制了他们外出发展的机会。同时兼顾即战力和完善的青训以求为国家队输出人才，是每一个联赛发展的大难题。
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