日常生活中，家家戶戶都需要生火做飯，飯店和食堂更是如此，如今生活條件提高了，而且由於環保的需要，大多數人生活中都告別了燃燒木材和煤炭的方式，而改用了天然氣，煤氣或液化石油氣等燃料，不過這三種燃料在本質上有什麼不同，大部分人都不明白，甚至很多人認為它們就是一種東西，其實不是這樣的。
先說天然氣，顧名思義，它就是天然形成的氣體，本質上是指地球地殼中自然形成的氣體總成，一般指蘊藏於地層中的烴類和非烴類氣體的混合物，主要成分就是甲烷（CH4），也有乙烷（C2H6）、丙烷（C3H8）和氮氣（N2）等，我們俗稱的油田氣（可提煉成液化石油氣）、煤層氣和氣田氣基本都屬於天然氣。
煤氣就不是這樣了，它是以煤油這種原料加工製作之後形成的可燃氣體，其主要成分是一氧化碳，另有甲烷和氫（H2）等。根據加工方法又可以分為水煤氣、半水煤氣或發生爐煤氣，因為人和動物吸收一氧化碳會中毒，所以煤氣是一種比較危險的可燃氣體。
液化石油氣又稱液化氣多是指石油在提煉出汽油、煤油、柴油、重油等油品過程中產生的一種石油尾氣，是一種無色揮發性易燃液體，液化石油氣主要是由碳氫化合物所組成的，主要成分為丙烷、丁烷（C4H10）、丁烯（C4H8）、丙烯（ C₃H6）以及其他的烷烴等，其純度更高。不過也有用天然氣提取的方式，這種方式得到的液化氣基本不含有烯烴，由於它是經過精加工的可燃氣體，除掉了一些雜質，所以它相比於天然氣和煤氣的熱量值最高。
那麼這三者哪一種更優越呢？從能源分類看，天然氣屬於一次能源，而煤氣和液化氣屬於二次能源，天然氣的免加工特性，省去了大量的生產成本，而且天然氣的使用不像煤氣石油氣等易造成中毒現象，天然氣的燃燒較少產生有害氣體，產生的熱量值也很可觀，因此相比於煤氣和石油氣來說，天然氣既是能產生熱量更多的燃料氣體，也是更加安全環保的燃料氣體。大部分城市居民家庭使用的都是天然氣，少部分地區使用煤氣、而罐裝氣體則多是液化石油氣。
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