據說，英國前首相、著名政治家丘吉爾小時候有一次在花園裡玩耍，卻不小心掉進了池塘，幸好有位園丁聽到了丘吉爾的叫喊聲趕過來救起了他。
丘吉爾的父親想答謝他，在得知他有一個兒子，很想學醫，但是由於沒錢，籌不出學費時，就提出自己出錢資助他的兒子上學。於是在丘吉爾一家的贊助下，這位園丁的兒子實現了進醫學院求學的願望，並且後來成了一個出色的醫生。
後來在第二次世界大戰中，丘吉爾不慎生病了，傷口發炎感染。許多醫生都束手無策，這時有一位醫生送來了當時最新發明的特效藥青黴素，癒合了傷口，丘吉爾很快就完全康復了。而這位醫生亞歷山大·弗萊明，就是當年那位園丁的兒子，也是丘吉爾父親曾經的資助對象，同時，他還是青黴素的發現者、著名的微生物學家。
這個小故事說明了：在偶然和必然之間，並沒有一條清晰的邊界。很多看似偶爾的意外，在某種程度上來說，其實也是一種必然。當我們有一絲善念的時，往往其結果也是好的，而當我們有一絲惡念時，可能結果也不會太好。
如果用佛教的話來說，就是因果報應。
因就是原因，果就是結果，有因就必有果，做善事得善報，做壞事得惡報這是萬事萬物都逃不開的自然規律，一切的開始都是緣起，通俗的說，就是“種瓜得瓜，種豆得豆”。
因果報應是佛教最基本的原理之一，在佛陀看來，世上的一切事物都像是鎖鏈，一環扣一環，環環相連，一切諸果，皆從因起，一切諸報，皆從業起。所以，我們一舉一動，一思一念，一句抱怨，一個願望都會成為一種能量，或明或暗地影響著我們的命運軌跡。
我們的命運，都是我們一手造成的。但是顯而易見的，這就帶來了一個常見的悖論：每個人都希望能生活地更好，有滿意的工作、真摯的朋友、契合的伴侶、幸福的家庭，還有財富與自由等等。為了這些願望，我們努力進取，但是有些人得到了，有些人卻沒有得到，至少是暫時沒有得到。
為什麼有些人付出了，卻沒有得到自己想要的呢？
這種悖論和詰問，是不是說因果報應失靈了呢？其實恰恰相反，正說明了因果報應的有效。因為在佛經裡面，判斷某種行為的好壞，不僅僅取決於他外在的形式，更在於其內心的動機用意，否則就很容易就陷入執迷。
我們總是希望未來出現合乎我們意願的結果，按照我們設計的願望來運行，即使這願望或許並不太合理，或許也很難達到，但是我們仍然執著的想要追求它、得到它，這就是“我執”。
我們想抓住某些東西，越是執著，就越有可能會痛苦。
執著於愛情，就會因愛人的離開而傷心；執著於友情，就會因朋友的漸行漸遠而痛心；執著於財富，就會因得不到或者失去金錢而煩心。我們對自己太過苛求了，就會陷入痛苦的泥沼中不能自拔，並且越陷越深。
但是，讓我們真正痛苦的，並不是我們所追求的東西，而是我們的慾念和對於這慾念的執著，正如哲學家阿爾貝·加繆在他的《西西弗斯的神話》中說的：“當對幸福的憧憬過於急切，那痛苦就在人的心靈深處升起”。
如果想要擺脫痛苦，就必須放下“我執”，只有破執開悟，才能獲得解脫，就像孔子說到的“從心所欲不逾矩”。
當然，並不是說愛情，友情，財富等這些世上美好的東西，我們不應該去追求，而是要看破這其中的因果循環，認識到萬事萬物是變化莫測的，它並非是按照我們意念而運轉的，我們不應該執著，也不值得去執著。著名導演伍迪·艾倫在他執導的電影《賽末點》中，說過一句著名的臺詞：“如果有人相信運氣，那麼他一定已經參透了人生。”從某個角度看，“運氣”說的也是偶然和必然間的關係，我們眼中的偶然，並不是一定就是偶然，從更高的維度上看，也蘊含著某種必然。
偶然與必然，這兩者上升到某種高度就是人的客觀命運和自身主觀性的關係，這實在是一個一言難盡的、沒有標準答案的永恆話題。
中國易經研究會會員、作家陶厚廷在他的《了凡因語》一本中，對因果報應這個話題也做了極具個人化的解讀。在他看來，生活的沉澱，心靈的反省，固然是改變人生的主要法則，但是其中運氣的好壞皆由有形之身所決定。
我們每個人的命運一生下來就被註定了，雖然生命的基數無法改變，但是我們可以改變它的走向，通過後天的修為和心念來改變，摒除惡業，走出迷途的內心，破除我執，自我覺醒，心無掛礙，遠離顛倒夢想，就能達到不一樣的彼岸。
正如陶厚廷說道的：“佛家有一句話，‘個人吃飯個人飽，個人生死個人了。’永遠不要迷信除了你自己以外的任何一個人，能夠幫你改命，佛陀也只是告訴我們改命的方法。”
閱讀更多 匯智博達圖書 的文章
