2018年12月8日凌晨2點14分至2點36分，我國將在西昌衛星發射中心發射“嫦娥四號”月球探測器。如計劃順利進行的話，中國國家航天局將嘗試於2019年元旦前後讓它與月球發生親密接觸，在月球的背面著陸，這將是我國乃至是全世界都鮮有的令人興奮的太空之旅。
對此，英國《獨立報》發出讚譽，稱2018年或出現新探月領袖。歐洲航天局（ESA）稱，“嫦娥四號著陸器和月球車預計會對月球的組成和歷史產生新的認知，它是解開月球奧秘的一個里程碑，人類一次偉大工程”《科學》評論到，不僅嫦娥四號，五號和六號的任務雄心勃勃，也將是偉大的先鋒工程，可能會有一些奇妙的發現。
探尋神秘的月球背面，是人類樸素的願望
由於月球的自轉週期和圍繞地球的公轉週期是相同的，於是從地球觀察月球，月球是沒有什麼變化了，以至於不管什麼時候人們抬起頭都只能看到月球的正面。科學家把這種情況稱為“潮汐鎖定”。而月球背面是什麼樣，由於難以觀察和探測，對我們而言，它至今還非常神秘，人們對它知之甚少，可以說它是個黑暗的世界。
暗處的事物——總是與神秘相連，吸引人們去探知。於是，人們不斷地遐想，這究竟是一片什麼樣的地方呢？
人們的想像非常豐富，特別是對暫時無法解決的問題時，它總能捕風捉影地把各種事物聯繫在一起，而且生成了一個個鮮活的故事，於是，對月球背面就產生了“月神殿”、飛船、外星人基地等說法。
而現在，“嫦娥四號”的發射，似乎有可能為我們揭開謎底。
對月球背面的探索，現實意義非凡
“嫦娥四號”，是人類探測器首次在月球背面著陸的創舉。月球背面著陸是當年美蘇都沒能實現的，頗具挑戰性，技術難度不小，而且它也是對我國深空測控和通信技術的一次深度的全面的檢驗。人類對外太空的探索，必將永不停歇。而對月球背面的探索，只是這個征程的一次技術拓展和積累，為明日的探索開闢道路的一次小考。
為人們提供了一個月球背面空間科學研究平臺。由於技術難度較大，人類對月球背面的探索始終舉步維艱。“嫦娥四號”，將有助於我國科學家更加全面地瞭解月球環境，充分利用月球背面無地球電磁信號干擾的條件，用低頻射電探測儀探測宇宙天體，為今後的太空探索做好準備。
此外，它還能給人類提供更多關於月球內部的信息。充分發揮裝載的國內外設備的作用，如德國月表中子與輻射劑量探測儀、瑞典中性原子探測儀，將探測的結果為我所用，造福人類。
探索月球背面，需要克服通信難題
月球背面，由於是在人類觀測的範圍死角，直接通信幾乎是不可能的。因為，如果將探測器安放在月球背面的話，電磁波顯然是無法穿透直徑3400多公里的月球。
不能通信，當然就不能感知探測器的工作狀態，更不能控制探測器，這就是說探測器完全與地球失去了聯繫。這對急於征服外太空的人類來講，如同缺少引線的風箏一樣，讓它完全處於自生自滅的狀態。這也是當年美蘇不敢登陸月球背面的重要原因之一。
幸運的是，2018年5月21日5時28分，在我國西昌衛星發射中心，嫦娥四號中繼星“鵲橋”搭乘長征四號丙運載火箭順利升空，其主要使命就是在月球背面和地球之間“傳話”，提供中繼通信。
“嫦娥四號”探測器，為我們全面瞭解月球提供了可能，為人類進一步探索外太空打開了一扇窗。當然，對月球的全面瞭解，不是人類認識的終點，這必將成為人類深入探索太陽系，乃至外太空的重要基石。
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