黃梅戲“老三篇”之一的《女附馬》是一部極富傳奇色彩的古裝戲，說的是湖北襄陽道臺之女馮素貞冒死救夫，經歷了種種曲折，終於如願以償，成就了美滿姻緣的故事。
現如今，《女附馬》早已成為全國各大黃梅戲院團常演不衰的經典名劇，黃梅戲表演藝術家嚴鳳英、馬蘭、韓再芬、吳瓊、楊俊等都相繼主演過《女附馬》。說起《女附馬》，就不能不提《女附馬》的前身《雙救舉》，不能不提先後改編該劇的劇作家王兆乾、楊琦和陸洪非。同樣，也不能不提嶽西人張廷翰及其創建的黃梅戲班社“良友班”。
韓再芬飾演《女附馬》劇中的馮素珍
《女附馬》究竟是如何鳳凰涅槃，最終成為名劇經典的呢？
根據學者們考證，《女附馬》劇本形成的歷史脈絡是這樣的：《女附馬》的前身《雙救舉》最初是由張廷翰的良友班從唱本《賢良傳》移植改編而來；《雙救舉》等劇集的手抄本，由張廷翰的徒弟左四和交給了王兆乾；王兆乾將之改編成《女駙馬》；之後楊琦奉命對該劇進行了改編；再後來陸洪非重新對劇本進行了改編，後又改編為電影劇本，由海燕電影製片廠拍攝成黃梅戲舞臺藝術片，繼而風靡海內外。
一、張廷翰創建黃梅戲班社“良友班”
20世紀20年代，在安慶地區的桐城和嶽西相繼出現了規模較大的黃梅戲戲班，如“雙喜班”和“良友班”。雙喜班班主是1899年出生的琚光華，他於1919年在桐城成立了雙喜班。嚴鳳英大師就出自雙喜班。1896年出生的嶽西人張廷翰於1926年在嶽西菖蒲組建了良友班，又稱張廷翰班。當時的良友班實力雄厚，行當齊全，尤以生、旦最為出色。張廷翰生、旦兼演，弟子左四和也是班中臺柱；老旦朱昌運，人稱“朱奶奶”；方立堂兼擅老生、花臉、丑角和武行，還能徽、黃串演，有“活包公”“活文王”“活姜雄”之譽。張廷翰的良友班精英薈萃，長期巡迴於嶽西、潛山、懷寧、太湖、桐城、霍山、舒城、六安等地演出，享有“潛嶽第一名班”的美譽。
為了豐富演出內容，良友班從嶽西高腔、彈腔、說唱等地方戲中移植了不少劇目，譬如《賣水記》《姜美容大鬧險關鎮》《張四姐鬧東京》《張三姐鬧西京》《劉子英打虎》《雙插柳》、《雙救舉》等。其中最重要的《雙救舉》，就是由張廷翰及其良友班從民間說唱本《賢良傳》移植改編而來。
唱本《替夫伸冤·賢良傳》人物插圖
《雙救舉》等劇集的手抄本，由張廷翰的徒弟左四和珍藏至20世紀50年代初貢獻出來，交給了王兆乾。
二、王兆乾初創《女附馬》
1958年5月王兆乾去嶽西幫助建立高腔劇團時，開始對《雙救舉》進行改編，定名為《女駙馬》。王兆乾寫完後交給安慶地區黃梅劇團排演。當時王兆乾署的是筆名“王湛”。
三、楊琦再次改編《女駙馬》
在參加安徽省全省戲曲會演前，安慶地區先搞了地方戲會演。安慶地區黃梅劇團選了兩個劇目參加，其中之一就是《女駙馬》，但《女附馬》的這次地區會演沒有成功，編劇楊琦說：（該劇）“致命的弱點是沒有戲，劇本沒有起伏跌宕，沒有高潮，沒有懸念，缺乏動作性，人物性格模糊，內心世界空虛。基本上是平鋪直敘地講一個故事。”
安慶地區黃梅劇團團長姚明找到楊琦，讓他抓緊時間修改《女附馬》劇本。楊琦因為自己是右派，想拒絕，提出讓原作者修改。但那個時代強調個人絕對服從，他實在推脫不了，只好對全劇結構進行重新修改，並重寫了“金殿”一場。改完後，演員們急匆匆地背臺詞、排演，並很快去蕪湖參加了全省會演。
四、 陸洪非化“腐朽”為神奇
蕪湖會演以後，安徽省委第一書記曾希聖覺得該劇故事好，值得好好打造，他決定組織人員對劇本重新創作，並讓省黃梅劇團的嚴鳳英來主演，準備參加即將到來的黨的八屆七中會議演出。
曾希聖對陸洪非說：“洪非同志，《天仙配》經過你的手，火到國外去了，將是黃梅戲經典作品。一個新的任務給你，安慶的《女駙馬》故事不錯，值得打磨，這個任務交給你，要打造成《天仙配》一樣成功！”
陸洪非很快就成功改編了《女附馬》，還根據曾希聖的意見，增設了一個馮益民，並且對唱詞進行了全面的修改。他這一改，成就了黃梅戲劇史上又一部經典作品。楊琦後來寫文章稱讚說：“洪非同志對《女駙馬》的貢獻，主要有以下幾點：一是增加了馮益民這個人物，這是神來之筆！大大豐滿了‘狀元府’和‘金殿’這兩場戲。更為重要的是，使公主有了一個完滿的結局，整個戲的喜劇風格也隨之得到統一。二是加大了劉大人的戲，把這個人物刻畫的十分生動……”
嚴鳳英飾演的馮素珍
五、 電影《女附馬》開拍
1959年4月，八屆七中全會在上海召開，安徽省黃梅劇團為大會上演《女附馬》，受到熱烈歡迎。周恩來上臺與演員合影，對嚴鳳英說：“我們又見面了。”嚴鳳英激動地向周總理問好。
就在這一年的春夏之交，劇團赴北京演出《女附馬》。導演劉瓊趕到北京，對陸洪非說，上海海燕電影製片廠和安徽電影廠要把《女附馬》拍成電影，讓他趕緊把舞臺劇本改成電影文學劇本。
1959年9月，電影《女附馬》開拍。黃梅戲再次藉助電影的翅膀，名揚海內外。“為救李郎離家園，誰料皇榜中狀元”唱遍神州大地。
嚴鳳英飾演電影《女附馬》中的馮素珍
應該說，《女駙馬》劇本的巨大成功離不開最早移植改編《雙救舉》的“潛嶽第一名班”——“良友班”及其班主張廷翰；當然，王兆乾更是功不可沒，但由於政治問題，時代沒有給他再次創作改編的機會；楊琦讓平鋪直敘的故事有了曲折起伏；陸洪非則化“腐朽”為神奇，《女駙馬》是經過他的手才得以成為經典名劇的。
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