提起西嶽華山，你腦海中會想到什麼？ 是金庸先生筆下的武林高手華山論劍，是驚險無比的長空棧道和鷂子翻身，還是沉香劈山救母的美好傳說？ 或許你有所不知，在西嶽華山山腳，還有一座被譽為“陝西小故宮”的西嶽廟是中華五嶽寺廟中規模最大的，堪稱“五嶽第一廟”。
西嶽廟位於陝西省華陰市區東約2.5公里處，東北距黃河古渡口不到20公里，供奉著西嶽華山之神-白帝少昊。 西嶽廟是華夏最早的祭祀廟宇之一，是歷代帝王祭祀華山之神白帝少昊的場所，是地位尊崇的皇家寺院，也是道教主流全真派聖地。 據史書記載，西嶽廟初名集靈宮，始建於西漢漢武帝元光元年，最早建在華從漢武帝、唐玄宗，直到清光緒皇帝，共有一百多位皇帝親臨西嶽廟祭祀華山之神。
西嶽廟座北朝南，是五嶽中唯一廟門正對主峰的祭廟。 天晴時，站在西嶽廟的最高處，如蓮花狀的華山主峰盡收眼底。 西嶽廟佔地186畝，建築相當宏偉，佈局嚴謹，一條中軸線貫穿南北。 在由北至南的中軸線上依次排列著灝靈門、五鳳樓、欞星門、金城門、灝靈殿、寢宮、御書樓、萬壽閣等建築，整個建築呈現前低後高的格局。
西嶽廟的建築規格僅次於皇宮壇廟，佈局如同北京故宮，四周有高大的城牆圍護，肅穆莊嚴。 城牆建於明代，高10米，南北長525米，東西寬225米，周長1825米，非常宏偉壯觀。 西嶽廟內碑刻極多，現存漢“西嶽華山廟碑”、北周“華岳廟碑”，明重刻“唐玄宗御製華山碑銘”，明萬曆刻“華山臥圖”，圖首附王維、李白、杜甫、陳摶等唐宋名人有華山的題詩和華山圖，還有乾隆御書“嶽蓮靈澍”石額等。
西嶽廟歷經二千餘年而不衰，備受統治階級的青睞。 官方對西嶽廟進行了多次擴建和整修，直到清乾隆42年公元1777 年，才形成今日格局。 然而，你可曾知道，西嶽廟也有一段傷心的過往。
上世紀二十末期年代，馮玉祥部隊駐紮西嶽廟，將殿宇作為兵工廠，氣勢不凡、可登高望嶽的萬壽閣成了彈藥庫。 1932年，彈藥庫意外失火，使萬壽閣成了廢墟…… 由於天災人禍頻仍，西嶽廟古建築慘遭破壞，僅存灝靈殿、金城門、欞星門等建築及一些名碑和幾十株古柏，而五鳳樓、萬壽殿等主要建築只剩遺址可尋，西嶽廟遭受嚴重破壞，一片凋零景像，讓人心痛。
1979年，西嶽廟文物管理所正式成立，並開始收回了中軸線建築的管護權，對石雕、石刻、古建築採取了保護措施，蒐集、整理了一些歷史文化資料，徵集了一批珍貴的文物。 上世紀八十年代，政府先後修了金城門、欞星門及西城牆的部分塌陷段，拆除了廟門前棋盤街的17家單位36戶的居民住房。
1996年4月18日，西嶽廟塵封半個多世紀的正門——灝靈門，正式對外開放。 如今的西嶽廟，經過漫長歲月，留下了歷史過往的痕跡，斑駁的皇家紅牆黃瓦附著和積澱了豐富的人文氣息、如今繁華落盡、肅穆安祥。
每年農曆三月三，是傳說中的華山開山日，也是華山廟會開始的日子，民間素有“三月三朝華山”之說。 每年的這一天，華山景區都會在西嶽廟內舉辦不同形式的民間祭山活動，吸引大量香客和遊人進廟朝聖，熱鬧無比，已形成了廣泛的文化和社會影響。 文/圖 納蘭小魚
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