唐代大畫家閻立本創作的《蠻夷職貢圖》，記載的是唐朝初年時一段真實的歷史。唐太宗貞觀四年，婆利和羅剎兩國來大唐朝貢，路上遇到林邑國的朝貢隊伍，於是三國一共27人結伴進發，於貞觀五年到達長安。這幅畫把這些人的奇裝異服、進貢的禮物、對皇帝的態度都忠實的記錄下來了，惟妙惟肖，可謂是當時的彩色照片了。
第一段，右邊第二人的脖子上騎著個小人，那是被進貢給皇帝的侏儒。兩個人抬著的紅色籠子裡，裝的是林邑國進貢的鸚鵡。【解讀】：這隻鸚鵡可有一段故事。唐太宗見到這隻鸚鵡後，很是喜愛，就把它掛在了御書房。鸚鵡說個不停，但不是漢話，皇帝自然聽不懂，於是把林邑國的使者叫來，問他鸚鵡說的是什麼？當時正值冬天，使者很狡猾，說鸚鵡說的是“很冷很冷”，於是太宗大發憐憫之心，叫使者把鸚鵡帶回南方了。
第二段，在這部分畫面裡，可以看到進貢的孔雀羽毛做的扇子，還有僕從肩上扛著的象牙。
第三段，這個騎白馬頭頂傘蓋的就是林邑國的使者，從畫面上可以看出他面露倨傲的神態。【解讀】：事實也是如此，這個人在見唐太宗時，言辭不恭敬，大臣們力勸太宗問罪懲罰他。但是太宗認為對邊疆小國應該採取懷柔政策，不用跟他們一般見識，於是放過了這個人。可見，一邊接受中華的庇護，一邊不老實，是越南人自古以來的習性。
第四段，朝貢隊伍中僕從與攜帶的貢品。
第五段，朝貢隊伍中僕從與攜帶的貢品，有隻長角黑山羊。
第六段，畫面中上方的人，手捧奇石盆景，頭帶方巾，頭頂上也有一個傘蓋，這人是婆利國的使者。【解讀】：這位使者，全神貫注，目光緊緊盯著手中的盆景，好像生怕摔落似的。他恭謹的神態，與那個林邑國使者的傲慢神度，形成了鮮明的對比。
閻立本擅長工藝，多巧思，工篆隸書，對繪畫、建築都很擅長。他善畫臺閣、車馬、肖像，尤其是重大題材的歷史人物畫和風格畫，形象逼真傳神，時人譽之為“丹青神化”。閻立本出生於一個貴族家庭，其外公是北周武帝宇文邕，其母是清都公主。唐高宗顯慶元年，閻立本繼任兄長閻立德為將作大匠，同年由將作大匠遷升為工部尚書。總章元年擢升為右相，封博陵縣男。
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