沒有上演“一柱擎天”，卻差點成了一個笑話。身披1號戰袍的桑普森剛一亮相，便受到現場數千名球迷的歡呼。相比重新迴歸的勞森，桑普森帶給球迷更多新鮮感，自然更加備受關注。比賽開始前熱身階段，他還特意秀了一把扣籃——可惜扣飛了。觀眾席上響起了起鬨聲，可球迷們似乎沒放在心上。沒有多少人會料到，他的表現會如此事與願違。
首節比賽還剩5分鐘時，桑普森替換勞森下場。當時山東正處在被動落後局面，勞森開局手感太差，吳慶龍希望通過變陣來改善局面。不過，桑普森上場之後，給人感覺遊離於整個體系之外，只得到兩次出手機會，但沒有命中得分。第二節，山東終於迴歸久違的雙外援陣容，勞森狀態逐漸回暖，桑普森卻依舊慢半拍，半場7投1中，只靠罰球拿到尷尬的1分3個籃板。第三節，桑普森得分手段依舊只能依靠罰球，依靠運動戰只拿到2分。此外，他還重演了熱身時的尷尬一幕：勞森送出精準直傳球，桑普森高高躍起，居然再次扣飛了。第四節末段，桑普森再次被派遣上場，卻幾乎全場隱形。整場比賽，桑普森得到10分14個籃板，運動戰投籃僅7投1中，三分球沒有出手。
很顯然，山東“臨時外援”桑普森的首秀搞砸了。賽後，不少球迷不客氣地給他扣上了“超級水貨”的帽子。不過，主帥吳慶龍還是給予了理解和支持：“大外援也是剛到，昨天一直在忙手續，跟隊伍合練時間非常少，大家也看到了，他也想打好比賽，只是有點用力過猛了。”
從比賽過程來看，桑普森表現也並非一無是處，他進攻能力雖然一般，但好在身體素質出色，防守時十分賣力，不惜體力奔跑，再加上不俗的彈跳力和爆發力，給韓德君和巴斯製造了不少困難。應該說，桑普森具備“藍領外援”的特質，但進攻和單打能力是短板，得分需要隊友喂球。如何彌補這一短板，就只能依靠改變戰術體系去配合了。或許再經過一兩場磨合之後，桑普森能逐漸體現出價值。畢竟，在莫泰遲遲不能復出情況下，山東也只能把希望寄託在這個”短工外援“身上了。不過，由於桑普森簽訂的是短合同，飯碗可不是鐵的，充其量只能算塑料的，留給他證明自己的機會也不多了。
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