新賽季開始之後，火箭的戰績不甚理想。在過去的比賽中，火箭只取得了1勝4負的成績，排在西部倒數第二。究其原因，還是在防守端出現了問題。在休賽期，火箭失去阿里扎、巴莫特，增添了恩尼斯、邁卡威、奈特等人，一眾新援並沒有適應德帥的無限換防理論。面對這樣的局面，德帥或許應該及時作出調整。先從球隊的整體防守抓起，然後針對球隊的缺陷一一進行填補，昔日火箭的鋼鐵防線或許會重新迴歸。
在本賽季，火箭的防守效率僅排在聯盟第25位，場均百回合可以讓對手拿下113.3分，況且前五場比賽，火箭已經兩次讓對手拿到了130+以上的得分。要知道在上賽季，他們一次這樣的恥辱紀錄都沒有。況且，上賽季火箭的防守效率排在兩個門吧第6，每百回合僅讓對手拿到103.8分。究其原因，阿里扎和巴莫特的離去是關鍵一環。他們二人的離開，讓火箭無法再打出精彩的無限換防。就這一點，德帥似乎應該重新審視球隊的防守問題。
第一內線防守丞待加強。在本賽季，火箭的內線出現真空，內內和克里斯因傷歸期未定，只有卡佩拉一人是正式的內線球員。如今的火箭，在禁區場均能夠讓對手拿到61.6分，排名聯盟倒數第二。由於火箭採取了無限換防，再加上本賽季的卡佩拉回防速度不夠，當對方大個子面對身高更矮的防守球員時，自然可以肆意轟炸火箭的籃筐。或許德帥可以給哈爾滕施泰因更多的出場機會，讓他在4號位負責防守，從而減輕內線的防守壓力。
第二強調個人防守。與其說是個人防守，實際上就是火箭要將錯位防守做好。由於火箭主打小球戰術和無限換防，因此經常會在場上出現錯位防守的畫面。在上賽季，阿里扎、塔克、巴莫特，甚至哈登都曾經錯位防守過內線球員，而且效果不錯。但是在本賽季，塔克承擔了更多的內線防守職責，哈登和保羅也疲於在後場操勞，火箭的鋒線出現真空狀態。恩尼斯並沒有起到頂替阿里扎的作用，格林和安東尼更是成為了防守中的漏洞。
第三減少安東尼在小球戰術中的上場時間，多於主力陣容搭檔。安東尼的進攻能力毋庸置疑，但是在防守端，他卻是火箭的一塊心病。無限換防對於安東尼來講，始終是個棘手的問題。當安東尼在場時，火箭每一百回合讓對方轟下116.1分，而當他在場下時，這一數字下降為105.3分。只要看到安東尼在場，對方就會派出自己的箭頭人物與他對陣，從而造成殺傷。如果德帥想要強調防守，那麼可以考慮讓安東尼對於卡佩拉、塔克等人搭檔出場，從而減輕他在防守端的壓力。
被寄予厚望的火箭，在新賽季出現了不小的問題。不過，有問題或許並不是壞事，針對問題查缺補漏，火箭的難題總會找到解決的辦法。德帥一直深諳小球戰術的精髓理念，只要將防守上的問題解決，那麼火箭的小球風暴仍將會帶領他們向總冠軍發起衝擊。
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