天文學家利用強大的望遠鏡，發現了宇宙的一個古老遺蹟——“化石”氣體雲。
這個古老的大爆炸遺蹟可以幫助研究人員更好地理解不同類型的恆星和星系是如何以及為什麼在早期宇宙中形成的。
由澳大利亞斯溫伯恩科技大學的弗雷德·羅伯特和邁克爾·墨菲領導的一組天文學家，利用夏威夷的天文望遠鏡，發現了隱藏在宇宙深處的大爆炸留下的氣體雲。望遠鏡還發現了一個類星體，這個超明亮的活躍星系核，在雲層後面發射出大量能量。
發現這種雲是一個偉大的成就，因為自從它誕生以來，它的變化非常小。羅伯特：“我們所看到的每一個地方，宇宙中的氣體都被爆炸恆星中的廢重元素汙染了。但是這片特殊的雲看起來很原始，甚至在宇宙大爆炸之後的15億年後，也沒有受到恆星的汙染。這是大爆炸的真正遺蹟。”
因為原始氣體雲背後的類星體是如此明亮，它照亮了氣體雲裡面的物質。這種照射讓研究人員能夠看到氣體雲中氫的光譜陰影，科學家發現它還沒有被汙染，這就是數十億年前雲的樣子。
這不是第一次發現大爆炸遺留下來的雲。2011年，研究人員發現了另外兩個“化石雲”。
天文學家說：“前兩個是偶然的發現，我們認為它們是冰山一角。但沒有人發現類似的東西，它們顯然非常罕見，也很難看到。”
研究這些古老的氣體雲能讓科學家更好地瞭解宇宙在大爆炸時的樣子，有可能解釋早期宇宙中的一些氣體，為什麼有些會變成恆星和星系，而有些卻不能。
閱讀更多 太空探索 的文章
