既然站在英超食物链的顶端，那么就得做好被全英超球队针对的准备。这一点瓜迪奥拉应该早已明白，可是12月9日被切尔西击败之后，这支看上去几乎不可战胜的球队就开始摇摇欲坠。终于，在圣诞节前后的两场比赛中，曼城连续输给弱旅，被后来居上的利物浦甩出了7分的差距。
输给切尔西的比赛，是曼城本赛季的转折点。一方面，切尔西在比赛中成功压制住曼城的左肋，给其他英超球队打好了样。此后，曼城的每个对手都在萨内身上下足了功夫，萨内套边便立即在他身前组织两层或者三层防线，挡住德国人的突破线路，并切断他和B席的联系；萨内插入肋部则全力压制曼城的出球点，防止曼城通过踢墙式配合在肋部制造威胁。
萨内在边路陷入重围
另一方面，则是大卫-席尔瓦在那场比赛中的受伤。以曼城和瓜迪奥拉的实力，仅仅限制一个萨内从理论上来讲并不足以让整个曼城陷入被动，关键是在德布劳内无法上场的情况下，又没有了大卫-席尔瓦，曼城阵中便再也没有人能够将球传到对手意料不到的位置，只能一刀一枪、一板一眼地去打阵地战。
萨内在重围中难以施展
两名传球手同时缺席，让曼城的进攻遇到了极大的麻烦，与莱斯特城的比赛数据可以看出他们的进攻质量。本场比赛，曼城取得了66%的控球率和89%的传球成功率，这两项数据很正常，但射门数量双方是12比12，射正数量则是5比7，曼城落后2次，进攻效率可见一斑。
不过大卫-席尔瓦的缺席，目前已经不是瓜迪奥拉需要担心的问题了，因为德布劳内正在状态恢复期，在比赛中还曾在莱斯特城的密集防守中与萨内成功连线，而这一次连线，几乎是萨内整场比赛制造的唯一一次威胁。可能不需要太长时间，丁丁便能够重新发挥出自己的威力。
德布劳内肋部直塞
如今瓜迪奥拉最想念的，莫过于费尔南迪尼奥。巴西人在攻防两端的稳定表现，是曼城打出流畅进攻以及高位逼抢的重要一环。进攻时，拿球推进的费尔南迪尼奥算是球队的节拍器，出球选择也十分讲究；防守时，巴西人也能够在高位逼抢体系中指挥队友破坏对手的进攻组织，帮助球队抢回球权。
可是当费尔南迪尼奥受伤之后，曼城的后腰人选让瓜迪奥拉十分头疼，在于水晶宫的比赛中，瓜迪奥拉安排斯通斯担任后腰，或许瓜帅认为斯通斯的出球能力以及防守能力能够胜任后腰位置。但是，中后卫的出球和后腰的出球显然不一样，中后卫的防守和后腰的防守也不一样。开场不久，斯通斯就成了扎哈以及水晶宫的重点目标。
斯通斯在后腰位置失误较多
在汤森打入世界波之前，在新位置上别别扭扭的斯通斯在防线上出现失误，让本方防线显得有些混乱，被汤森抓住机会打出一记世界波。下半场刚开始，瓜迪奥拉便放弃了这一战术安排，老老实实地让斯通斯回到了中后卫的位置上。
与莱斯特城的比赛，瓜迪奥拉又尝试了一个“1.5后腰”组合——达尼洛出任后腰，而在左边后卫位置上客串的德尔夫出任半个后腰。由于达尼洛在进攻端能力一般，进攻推进只能由德尔夫来完成，也就是说，一个后腰加一个边后卫，才起到费尔南迪尼奥一个人的作用。
而在由攻转守的过程中，本应站在中路的德尔夫此时不得不回到左路防守，他这么一撤，曼城的中路防守力度便被削弱，莱斯特城便能顺利通过中场。
德尔夫由攻转守中撤到左后卫，削弱了中路防守力量
德尔夫由攻转守中撤到左后卫，削弱了中路防守力量
这让曼城的高位逼抢失去了效果，作为传控体系的半壁江山，如果高位逼抢无法发挥作用，对整个球队的攻防都会产生极大的影响。比如莱斯特城扳平比分的进球，便是曼城中场拦截不力，被莱斯特城打出快速反击而导致。
在这个丢球的过程中，德尔夫完全漏掉了奥尔布莱顿，在之后的比赛中也有类似的表现，没办法，德尔夫并非正经的左边后卫，而门迪在上赛季受伤之后，伤就一直没有好利索。
伤病问题的确是曼城掉队的重要因素，在个别位置出现人荒的时候，瓜迪奥拉应当对战术体系做出适当的改变，可是到目前位置，我们都没有看到瓜迪奥拉有任何的改变迹象，他只是单纯地在替补席上挑选球员顶住阵型中的缺口。这就给了对手们可趁之机，密集赛程马上就要来临，希望瓜迪奥拉能够尽快完成调整，让曼城重新回到熟悉的轨道上。
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