霍布森選擇是一個小選擇、是一個假選擇，大同小異的選擇就是假選擇。
1631年，英國劍橋商人霍布森從事馬匹生意，他說，你們買我的馬、租我的馬，隨你的便，價格都便宜。霍布森的馬圈大大的、馬匹多多的，然而馬圈只有一個小門，高頭大馬出不去，能出來的都是瘦馬、賴馬、小馬，來買馬的左挑右選，不是瘦的，就是賴的。霍布森只允許人們在馬圈的出口處選。大家挑來挑去，自以為完成了滿意的選擇，最後的結果可想而知——只是一個低級的決策結果，其實質是小選擇、假選擇、形式主義的選擇。人們自以為作了選擇，而實際上思維和選擇的空間是很小的。有了這種思維的自我僵化，當然不會有創新，所以它是一個陷阱。
從社會心理學關於自我選擇的角度來說，“霍布森選擇效應”顯然是社會角色扮演者的一大忌諱。誰如果陷入“霍布森選擇效應”的困境，誰就不可能進行創造性的學習、生活和工作。道理很簡單：好與壞、優與劣，都是在對比中發現的，只有擬定出一定數量和質量的可能方案供對比選擇，判斷、決策才能做到合理。一個人在進行判斷、決策的時候，他必須在多種可供選擇的方案中決定取捨。如果一種判斷只需要說“是”或“不”的話，這能算是判斷嗎?只有在許多可保選擇的方案中進行研究，並能夠在對其瞭解的某礎上判斷，才算得上判斷。在我們還沒有考慮各種可供選擇的方法之前，”我們的思想是閉塞的。倘若只有一個方案；就無法對比，也就難以辨認其優劣。因此，沒有選擇餘地的選擇，就等於無法判斷，等於扼殺創造（一個人選擇了什麼樣的環境，就選擇了什麼樣的生活，想要改變就必須有更大的選擇空間）！
鑑此，有成效的社會角色扮演者，其頭腦中總是有多種“備擇方案”，總是高度重視“多方案選擇”，因為他們始終認為要有許多種可供採用的衡量方法，這樣才可以從中選擇一種適當的方法。在這裡，生活的辯證法正如一句格言所說的：“如果你感到似乎只有條路可走，那很可能這條路就是走不通的。”
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