告別2018，即將邁入2019。
中國足球再一次處於極度高光的狀態。不僅僅是因為一週之後開始的亞洲盃，更因為過去這一年一次次令人驚訝地“上頭條”。
U23新政從1名球員變成3名，還和外援出場人數掛鉤。2018賽季的中超從一開始就披上了一層詭異的色彩。
但是一年半的U23新政並沒有能夠幫助U23國足在亞運會上取得好成績，只留下被沙特U21踢得狼狽不堪的畫面。隨著聯賽最後階段，U23政策和國字號球員入選人數掛鉤之後，其實已經宣佈了這一實驗的徹底失敗。
儘管新賽季依舊還有U23政策，不過由於再一次和各俱樂部入選國字號各級球隊的U23球員人數掛鉤，加上不再和外援出場人數聯動，因此對於大部分中超球隊來說，改政策也已經是名存實亡。
U23球員沒有培養好，對於中國足球副作用卻已經暴露無遺。為了爭搶為數不多可以真正踢上中超的年輕球員，U23球員的身價暴漲。根據最新披露的消息，年初被廣州恆大簽下的U23前鋒楊立瑜年薪高達稅後800萬元人民幣；胡睿寶幾乎沒怎麼出場，其年薪稅後也有500萬元人民幣。這樣的身價幾乎就是中超一線隊主力的檔次。還有上港隊年輕中衛魏震鬧轉會、搞仲裁，也都是因為來自豪門新貴的高薪挖角。整個中國職業聯賽的轉會市場和球員薪酬都受到了巨大的影響。
國家集訓隊的橫空出世，如此大膽的和神奇的方案直接突破了幾乎所有足球人的思維極限。效果如何？也只有繼續看下去才知道。
在如此複雜的局面下，上海上港終於終結了廣州恆大對於中超的七連冠。擁有最強外援和最強本土球員的上港隊最終捧起俱樂部歷史上第一中超冠軍獎盃，說到底還是實力使然。
當然，上港隊要感謝的還有2018年第一次實施的VAR視頻裁判系統。在基本能夠杜絕所有疑問進球的情況下，裁判判罰上的公正性避免了過去幾個賽季頻頻出現的“冤假錯案”，在公平競爭的環境下，實力最強隊奪冠在情理之中。
由於關於俱樂部財政的四個“帽子”出臺，因此新賽季中超各隊的實力不會有太大的變化。隨著廣州恆大球員年齡結構的進一步老化，2019賽季更加成熟的北京國安和底蘊十足的山東魯能將會繼續參與到爭冠集團中來。
中超重新進入群雄爭霸的局面，但國足卻延續了這幾年低迷的狀態。原本年初幾場重用新人的比賽，一度讓人們看到了一絲未來的曙光。
但當裡皮得知亞洲盃是自己在中國足球的絕唱之後，國足又重新走回了過去的老路。一大批新人被重新剔除出了集訓名單，一大批老將重新迴歸，全力衝擊亞洲盃。這讓國足以接近30歲的平均年齡，成為了本屆亞洲盃上年齡最老邁的一支球隊。
而且，這些經驗更豐富的球員，也並沒有被國足的戰鬥力帶來本質上的提升，印度、巴勒斯坦、約旦這樣的球隊都無法戰勝。而且自從下半年裡皮的國足重啟老將陣容之後，雖然幾個對手實力都不強，但無論是比賽過程還是最後的結果都令人失望。
2019，中國足球的第一個挑戰就是亞洲盃。這支被徐根寶指導直言不諱為“看了要睡著”的國足，前景並不樂觀。
接下來的奧運會預選賽，還有下半年就將開始的2022年卡塔爾世界盃預選賽，對於很可能在亞洲盃將徹底更新換代的國足來說，機遇和挑戰並存。
關於2019賽季的中超聯賽，中國足協一系列的新政倒是真正有利於中國足球更好地可持續發展，就是要看最後能否被認真執行了。
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