橫跨兩千公里,深度逼近喜馬拉雅山,沉寂46億年等來首個人造物體

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嫦娥4號攜帶這玉兔2號月球車已經在月球背面的艾肯盆地降落,這個盆地橫跨2000多公里,深度造8至12公里,超過喜馬拉雅山。嫦娥4號登陸之後,三個四米長的天線已經完全展開,並啟動了低頻無線電光譜儀,這是月球背面艾肯盆地馮卡門撞擊坑沉寂46億年終於等來首個人造物體。

我們知道月球表面在40多億年前遭遇了大量小行星撞擊,導致了月殼破裂,大量的岩漿流出,形成了我們今天看到的玄武岩表面。在月球正面,靠近地球一側,有大量的月海,月海的出現是月殼較薄的位置,撞擊導致了月殼破裂,形成了月海。

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那麼在背面,則是高山聳立,大量的撞擊坑佈滿了月球背面,我們從軌道上看是大量撞擊坑,如果你站在月球背面,看到的則是高大的山脈。撞擊坑邊緣會連起來,形成山體遮擋,還有撞擊坑中心的中心峰結構,也有幾千米的高度,就像是一座大山那樣。

由於月球表面沒有大氣,沒有風,一旦撞擊坑形成,就會在數十億年的時間內保持當初形成的狀態。顯然,在嫦娥4號登陸月球表面之後,艾肯盆地馮卡門撞擊坑塵封數十億年的月表有了新的生機,玉兔二號已經完成了環境感知、路線規劃等任務設計,並且拍攝到月球表面的照片,這也是人類歷史上月球背面第一個表面拍攝的照片。

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一切都測試完畢之後,玉兔二號會進入午睡待機模式,預計在1月10日重啟啟動。玉兔二號重量為139公斤,有六個車輪,按照設計要求,即便一個車輪出現故障也可以運行,確保了在月面行駛過程中不會因為車輪故障而停止。

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論越障能力,玉兔二號可翻過大約20釐米高的障礙物,或者爬上20度左右的小坡,每小時理論行駛距離為200米。玉兔二號的能量來源是太陽能電池板,這與太陽光照高度有關,與NASA火星車所不同的是,月球表面沒有沙塵暴,因此不用擔心玉兔二號的太陽能電池板被塵埃覆蓋。

可以說只要電池板可以工作,在太陽高度一定的情況下,就可以穩定供電。玉兔二號開啟了中國探月的新篇章,從背面降落月面,值得注意的是,月背降落點艾肯盆地馮卡門撞擊坑有著不一樣的礦物組分,也暗示未來中國探月可能往月背開拓,在這裡建立基地。

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玉兔二號配備了各種科學儀器,可以分析月球表面的物化結構,包括全景和紅外攝像機,地面穿透雷達、低頻無線電光譜儀等,有助於建立第一手的月表、月面下方的礦物數據庫,為今後我國開展深度探月任務奠定基礎。


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