話說，有對老夫妻，每天過著安靜祥和的日子，突然有一天，院落前的的空地上來了一群孩子，他們每天嬉笑打鬧，叫叫嚷嚷，開心的不亦樂乎。幾天過去，老人卻難以忍受了。
於是，老人出來給了每一個孩子25美分，並對他們說：“孩子們，謝謝你們，你們讓這兒變得很熱鬧，我覺得自己年輕了不少，這點錢表示一下我的心意，去買你們喜歡的禮物吧。。。”
孩子們很高興，第二天仍然來了。一如既往地嬉鬧。
老人再出來，給了每個孩子15美分。
他解釋說，知道你們很盡力，但是自己沒有收入，所以只能少給你們一些了。15美分，15美分也還可以吧，孩子仍然興高采烈地走了。
第三天，老人只給了每個孩子5美分。
孩子們很生氣，“一天才5美分，知不知道我們多辛苦！”
他們向老人發誓，他們再也不會為他玩了！
大家注意到這個孩子們的變化了嗎？其實生活中處處都在發生。
上學時，他忘記了學習的原初動機———好奇心和學習的快樂；
工作後，他又忘記了工作的原初動機 ———成長的快樂，上司的評價和收入的起伏成了他工作的最大快樂和痛苦的源頭。
老人的算計很簡單，他將孩子們的內部動機“為自己快樂而玩”變成了外部動機“為得到美分而玩”，而他操縱著美分這個外部因素，所以也操縱了孩子們的行為。寓言中的老人，像不像是你的老闆、上司？而美分，像不像是你的工資、獎金等各種各樣的外部獎勵？
我們再深度分析一下，如將外部評價當作參考座標，我們的情緒就很容易出現波動。因為，外部因素我們控制不了，它很容易偏離我們的內部期望，讓我們不滿，讓我們牢騷滿腹。不滿和牢騷等負性情緒會讓我們痛苦，那麼為了減少痛苦，我們就只好降低內部期望，最常見的方法就是減少工作的努力程度。
今天，睡覺前，大家都給自己一個時間，靜靜地想一想，我們最近被什麼左右了，是什麼把我們帶跑偏了？
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