2006年德国世界杯，刚刚加入亚足联的澳大利亚在小组赛首战就3:1战胜了亚洲顶级强队日本，当时日本拥有中村俊辅、远藤保仁、玉田圭司、川口能活等一代名将，可澳大利亚也坐拥卡希尔、科威尔、维杜卡、布雷西亚诺、施瓦泽等黄金一代球员。彼时还效力英超埃弗顿的“弹簧人”卡希尔把日本后防搅得人仰马翻并梅开二度，在进球之后他对着全世界做出了英超球迷们所熟悉的组合拳庆祝，这是澳大利亚足球给亚洲足球的第一印象。
2019年亚洲杯，已经是老熟脸的澳洲人却在亚洲杯中打的磕磕绊绊，首轮小组赛就被约旦爆冷击败，在淘汰赛第一轮当中也是凭借点球才涉险晋级。实际上在俄罗斯世界杯预选赛上澳大利亚就踢的非常艰难，最后靠着附加赛才勉强打进世界杯正赛，不少人都惊叹：加入亚洲足球十多年后，澳大利亚已经退化为了一支亚洲水准的球队。
当初澳大利亚加入亚足联还一度招致了不小的争议，人们认为这将会抢夺亚洲球队的世界杯名额。此外1982年世界杯的预选赛上新西兰与沙特来了一场默契球，把原本已经一只脚踏进世界杯的中国队给阴了一下子，同属大洋洲国家，不少人因此对于澳大利亚也没有什么好印象。
不过实际上当年国际足联主席布拉特却一直都想要削减亚洲球队的世界杯名额，澳大利亚在加入亚足联之后不仅仅加强了亚洲内部的竞争激烈程度，同时澳大利亚在世界杯上尚可的发挥也给外界留下了不错的印象，亚洲的世界杯名额也没有削减。因此实际上澳大利亚加入亚足联对于亚洲足球其实并不是坏事。
如今在澳大利亚国内，有人认为加入亚足联导致了澳洲足球水平下降。中国有句俗语叫做近朱者赤近墨者黑，澳洲足球因亚洲足球水平下降论点显然也是引用了这个理论。但事实上这个理论并不正确，要知道在大洋洲除了新西兰还能勉强一争高下，剩下的对手都是塔希提、萨摩亚、所罗门群岛这样的球队，甚至还有一些你都从来没有听说过的国家，在大洋洲的时代，澳大利亚在当地的比赛几乎全是清一色的前锋射门练习赛。反观亚洲，不仅有日韩沙伊四个传统超一流强队，剩下至少十个国家的球队澳大利亚都没有足够的保证可以击败。如此对比，到底是在大洋洲待着有锻炼价值还是去亚洲有锻炼价值一眼便知。
2005年，澳大利亚的黄金一代帮助球队在附加赛当中力克南美劲旅乌拉圭打进世界杯，当时队中的两位前锋维杜卡和卡希尔一直都是英格兰赛场上赫赫有名的人物，而科威尔与施瓦泽两人更是效力过豪门利物浦和切尔西。
在澳大利亚加入亚足联之前，因为不少球员通常都持有双重国籍，所以很多人都会选择在欧洲踢球（比如拥有意大利血统的布雷西亚诺常年效力意甲，而英格兰血统的卡希尔效力英格兰），也正因为有一定基数的澳洲球员在欧洲踢球，才诞生了科威尔这样的现象级球员。但在加入亚足联之后，由于亚外政策的扶持，不少球员开始选择前往亚洲联赛淘金，毕竟在亚洲联赛对于球员能力的要求更小同时也会拿到可观的薪水，久而久之，如今澳大利亚国家队已经很少有能够在欧洲顶级联赛立足的球员了，更别说科威尔这种可以在豪门球队站稳脚跟的人。
曾经卡希尔就对于澳大利亚年轻一代的“不思进取”表示过不满：“我、布雷西亚诺和维杜卡等人在16岁的时候没有别的选择，只能去欧洲闯荡，从低级别联赛球队起步一步步往上爬。可现在的球员不需要这么做了，他们喜欢去亚洲联赛踢球，因为在那里他们赚钱更容易。”这么说来，澳大利亚足球水准下降确实有一点亚洲足球的原因，但另一方面维特赛尔、保利尼奥等球员在离开中超重返欧洲联赛之后并没有显示出自己的竞技水准下滑，如今效力上港的胡尔克也是从日本联赛起步最终踢进了巴西国家队，对比如今的澳大利亚球员，这一切又能够怪谁呢？
同时需要指出当年很多知名澳洲球员实际上都是英格兰青训体系的受益者，比如米尔沃尔青训出品的卡希尔和利兹联青训出品的科威尔。不可否认这些球员起步时期也曾在澳大利亚国内接受足球训练，但他们真正进入职业生涯高速成长并被打磨成型却是在欧洲。
而在澳大利亚，过去青训主要依靠着澳大利亚足协所创办的人才中心集中培养，维杜卡、布雷西亚诺、米利甘、塞恩斯布里等澳洲国脚都出自这个青训机构，在球员展现出一定的天分之后各大澳超俱乐部会从这里将他们挑走并与之签约。随着时代变迁，各大澳超俱乐部逐渐希望能够在青训上有更多自主支配的权利，2017年，人才中心也正式成为历史。然而在这之后，尽管各支球队都纷纷搭建了自己的青训系统，但水准上却是参差不齐，同时足球在澳大利亚国内的地位也远逊橄榄球等运动，不仅仅导致一些潜在的巨星苗子最终被其他体育项目所抢夺，同时也让流入足球的投资也十分有限。早在去年潍坊杯时候，纽卡斯尔喷气机U19的主教练拉比诺特就向我们表示很多澳大利亚基层教练需要靠兼职来维持开支。
瘦死的骆驼比马大，尽管澳大利亚足球水准已经大幅度下降，但他们在亚洲范围内依然具备一定的竞争力。只是如今伴随着澳洲青训发展的不利，黄金一代褪去之后所带来的人才断档也愈发明显，随着亚洲足球的全面崛起，留给澳大利亚人的时间已经不多了。
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