1991年的俄羅斯空軍，米格23都是主力戰鬥機
眾所周知，俄羅斯空軍的現代化，是離不開中國的幫助的。在蘇聯解體和解體後的幾年裡，俄羅斯空軍極度缺乏資金，不僅沒法為各個設計局的新型戰機的研發項目投資，就連基本的維修零部件採購都難以為繼。俄羅斯空軍只能眼睜睜的看著自己的對手不斷地現代化，自己卻在不斷地萎縮。
中國空軍購買的蘇27UBK戰鬥機
就在這個危急情況時，中國伸出了援手。中國向俄羅斯購買了76架各種型號的蘇27戰鬥機，還投資了蘇30戰鬥機項目，最後購買了上百架蘇30MKK和蘇30MK2戰鬥機。來自中國的寶貴資金，不僅維持住了俄羅斯前沿航空裝備研究的發展，還為俄羅斯空軍保留了一定的火種。
除了購買蘇27SK/UBK之外，中國還購買了大量的蘇30戰鬥機
而到了21世紀，俄羅斯經濟有了起色，蘇35，蘇30SM戰鬥機便開始大量裝備，俄羅斯空天軍的現代化進程也得以持續。可以說，沒有上百架的蘇30SM、蘇35等現代化的戰鬥機，俄羅斯根本沒有底氣和能力去幫助敘利亞巴沙爾政府，敘利亞的今天恐怕將成為混亂的無法地帶。
在敘利亞戰場投擲精確制導彈藥的圖22M3戰略轟炸機
不過，對於俄羅斯空軍來講，如今他們最感謝的，卻並不是中國。前俄羅斯空軍指揮官、現俄聯邦國防和安全委員會主席邦達列夫近日在一份報告中表示：是敘利亞讓俄軍學會了什麼是現代空戰。“我們在敘利亞學到了寶貴的經驗。”
眾所周知，一支軍隊想要形成真正的戰鬥力，都需要實戰的演練，無論軍隊多龐大，還是裝備多先進，都需要經過實戰的考驗，才能夠蛻變成一支成熟的、可堪一戰的武裝力量。
邦達列夫坦言，俄空天軍直到2015年到敘利亞參戰，才第一次大規模使用精確制導武器。此前，雖然已經裝備了KAB-500S衛星制導炸彈，俄空軍還是更依賴傳統的無制導“鐵炸彈”，諸如Kh-29和Kh-25M巡航導彈的使用經驗更是少之又少。敘利亞內戰給俄軍提供了一個演兵場，讓俄軍從戰術、裝備、人員、後勤等各方面得到了鍛鍊。
俄羅斯在敘利亞軍事基地部署的戰鬥機/攻擊機群
具體來說，在敘利亞戰場上，俄羅斯空天軍的戰鬥機從本土出發直達敘利亞的霍姆斯等各個空軍基地，並在轉場之後迅速發動攻擊。戰略轟炸機則平均每天出動100架次左右，打擊200個左右的目標，其任務強度、出動頻次、整體效率都不是演習可比的。這一切行動，都充分錘鍊了俄羅斯空軍的組織能力和航空指揮能力，這對俄羅斯空天軍來講，意義非凡。
俄圖95轟炸機發射巡航導彈
在戰果層面，俄空軍也是表現出色。 “在敘利亞的作戰中，成千上萬的目標——包括恐怖分子的彈藥倉庫、據點、指揮中心等固定目標、以及一些移動目標——均遭到了毀滅性打擊” 邦達列夫說，“俄軍在敘利亞至少消滅了100000名恐怖分子，其中俄空天軍打死的佔85000人。”
經過多年的實戰檢驗，不僅圖-95MS、蘇-30SM和蘇-34戰鬥轟炸機這些傳統裝備的戰術戰法、維修保障和妥善率得到了檢驗，多型新裝備的空地武器也走向了成熟，諸如蘇-57這樣的俄軍“明星裝備”更是大出風頭。這對俄空天軍的自身發展和俄羅斯的軍火外貿，都有著極高的意義。所以，俄羅斯空軍更加感謝敘利亞，因為敘利亞，俄羅斯學會了怎麼打一場現代戰爭，怎麼更高效能的應用自己的精確制導武器給予敵人最大的打擊。
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