馬雲的演講讓人"心潮澎湃"，而且在國外都是全程很溜的英文。其實馬雲在15歲時英語就達到了這個水平。
少年時的馬雲就是十足的"阿甘"。他從小就和其他的孩子不同,不僅愛打架,學習成績也是一塌糊塗。他從小學到高中的學習成績一直不佳,從沒有進過"甲A"行列。然而,在馬雲上初中的時候,班裡來了位教地理的女老師。這位女老師有著大大的眼睛和白皙的臉龐,在馬雲所在的那所規模並不大的學校裡引起了轟動。
時間一長,不愛學習地理的馬雲因為對這位老師產生了好感,開始很認真地聽課,學習成績突飛猛進。有一次,這位女老師為了活躍課堂氣氛,給大家講了一個她親身經歷的故事:"前不久,我在西湖橋上看風景,突然有幾個外國朋友走到我的身邊,向我諮詢杭州的著名旅遊景點,當時我就以自己流利的英語和地理知識與他們對答如流,還得到了他們的讚賞。馬雲聽完之後,心情卻久久不能平靜,一個念頭開始在他的腦海中紮根-作為中國人,絕對不能丟國家的臉,大英雄當如是。
馬雲的少年時代,正是70年代未到80年代初,改革開放剛剛推行,世界各國的遊客紛紛被中國宏偉的故宮、綿延萬里的長城吸引,來到中國這塊古老的東方聖土,觀賞中國的山水名勝,體會中國的風土人情。當然,他們的行程中也少不了"人間天堂"的杭州,更少不了傳說中的雷峰塔和西湖。
馬雲敏銳地發現了這一點,所以,西湖一帶便成為了他學習英語的寶地。在那裡,只要有外國人從他身邊經過,他就會主動走上前去和他們交流,有時還免費給那些外國遊客當導遊。得知杭州西湖區附近的一家酒店經常有外國人出入後,馬雲帶著"初生牛犢不怕虎"的精神,每天都騎車40分鐘去那家酒店,跟一些外國人用英語交流。就這樣堅持了一段時間,馬雲的英語水平有了很大的提高,甚至老師和同學們都誇讚馬雲是英語奇才。而那些到中國杭州的外國遊客,聽馬雲說著流利的英語,簡直很難相信他是本地人,還以為他是海外歸來的"小華僑"。當然,這一切都離不開馬雲學習英語時的刻苦與努力。
任何一位成功的企業家,都必然具備果斷的性格,馬雲也是如此。在他決定努力學習英語後,立即用自己僅有的零用錢買了一個袖珍型的收音機,專門用來聽英語-無論是美國之音還是英國的BBC,他一個都不錯過。並且經常去西湖去和外國人交流，交流才是學好英語的精髓。
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