黃石超級火山可能是這個星球上最受關注，最具威脅的火山，有可能帶來全球物種的大滅絕，給人類文明造成巨大災難。對黃石火山的研究充斥著大量的預言、警告，甚至有火山已經延期，隨時都會爆發的聳人言辭。
不過最近，美國伊利諾伊大學地質學教授帕特里夏·格雷格領導的一項研究表明，像黃石火山這樣的超級火山要爆炸，至少會提前幾十年甚至幾十萬年發出警告信號。換句話說，我們現在根本沒有收到黃石火山的警告，這就意味著至少在幾十年內它還不會爆發；即使收到警告，距離其爆發的時間也至少有幾十年，甚至幾十萬年，我們還有大把的時間準備好接受衝擊。
黃石火山所在的蛇河-黃石熱點是1600萬年前突然形成的，當時俯衝到北美板塊下面的一個板塊突然斷裂沉入地幔，劇烈溫差導致約130公里深的地幔上層岩石圈附近發生劇烈的局部熱循環，形成熱點。由於熱點岩漿是粘度很高，含硅量達75%的流紋岩，內部氣體形成的氣泡會被高粘度的岩漿包圍，很難通過膨脹體積來減壓。隨著岩漿積聚得越來越多，氣體也會越來越多，溫度也越來越高，其內部壓強會變得極為強大。一旦高壓氣體衝破高粘度岩漿噴出地表，就會形成猛烈而規模巨大的超級火山爆發。
黃石超級火山最後一次大規模噴發大約發生在64萬年前，此前在120萬年前，210萬年前也發生過大規模爆發，專家估計其噴發週期約在60萬到70萬年之間，很多人因此擔心它的爆發已經迫在眉睫，甚至超期了。
格雷格領導的小組利用大量監測數據，通過計算機模型對黃石火山的岩漿房及構造應力進行了研究。結果表明，當新的岩漿讓超級火山系統重新變得活躍時，地面將會出現大規模的隆起、斷裂和地震活動，這種隆起不是我們現在看到的米級事件，而是幾十米到幾百米的隆起；即使這種大尺度的隆起發生，岩漿的膨脹也會持續數百年到數千年，才可能發生災難性的噴發。
看來我們可以放心去睡覺了，超級火山通常會在相當長的時間內處於休眠狀態，即使開始變得充滿活力“即將”爆發，這個即將可能也有幾百年到幾千年的時間，遠遠大於人類的生命週期。目前黃石火山還沒有“即將”爆發的任何跡象，至少還有幾百年幾千年的時間讓我們鶯歌燕舞，或者加緊發展，到那時說不定已經有辦法扼住超級火山的咽喉了呢？
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